Die vorliegende Sammlung enthält kein erwachsenes Exemplar. Welcher 

 Ursache wir dies verdanken, ist nicht bestimmt zu sagen. Die Lebens- 

 bedingungen west-australischer Opilioniden sind wohl nicht genau dieselben 

 wie die der europäischen Arten. Wenn es aber erlaubt ist, nach den kli- 

 matischen Verhältnissen zu urteilen, kommt es mir wahrscheinlich vor, daß 

 die geschlechtliche Reife all dieser Formen von Januar bis April fallen 

 wird. Und da fast alle Stationen von Juli bis November besucht wurden, 

 müssen wir es vielleicht diesem Umstände zuschreiben, daß in der Samm- 

 lung kein einziges erwachsenes Exemplar gefunden wurde. Nur 

 ein fast reifes Tier konnte beschrieben werden, alle andere Formen sind 

 jung, unbestimmbar. 



Denn die Opilioniden durchlaufen eine postembryonale Metamorphose. 

 Kaum sind sie aus dem Ei gekrochen, so häuten sie sich. Die Füße 

 wachsen ungeheuer, die Gliederzahl der Tarsen mehrt sich nach jeder 

 weiteren Häutung, und die Form und Bewaffnung der Palpen ändert sich 

 sehr. Bald sind die Palpen junger Tiere viel kräftiger und schwerer be- 

 dornt; bald gerade umgekehrt. Die Fußspitzen und die Klauchen junger 

 Tiere sind in vielen Familien ganz anders gebaut als bei den alten, und 

 das 3. und 4. Fußpaar trägt oft ein charakteristisches arolium, das 

 später verschwindet. Die vorderen 3 Bauchsegmente des Abdomens, die 

 bei den jungen Tieren oft noch deutlich zu erkennen sind, verwachsen 

 mehr und mehr, und ihre Grenzen sind später meist verwischt. Und 

 schließlich ist auch die Farbe kurz nach der Geburt weißlich, und nur die 

 pechschwarzen Äuglein heben sich deutlich hervor. Erst allmählich ent- 

 wickelt sich das dunkle Pigment, und wenn man ganze Serien vor sich 

 hat, ist es leicht, das Entstehen der charakteristischen Zeichnung und Farbe 

 der erwachsenen Tiere von Weiß durch Grau, Gelbgrau, Gelb, Braungelb, 

 Braun, Schwarzbraun usw. zu verfolgen. Man kann sogar ungefähr ab- 

 schätzen, ob das Tier nahezu erwachsen ist, oder sich noch im Anfang der 

 Metamorphose befindet. 



Das alles ist freilich bekannt, und jeder Systematiker hat sich vor dem 

 Beschreiben unreifer Formen sorgfältig zu hüten, damit die schon bedenk- 

 liche Namenverwirrung in dieser Ordnung nicht noch größer werde. 



Wir können ja aus alten Zeiten ohne Mühe Dutzende von Gattungen 

 aufzählen, die alle zu den zweifelhaften zu rechnen sind, und womit nichts 



Die Fauna Südwest-Australiens. III. " 



