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gewöhnliclien Unabhängigkeit des Gerüstbaues von dem systematischen 

 Verwandtschaftsgrade, — der Vererbung, — der specifischen Consti- 

 tution des Protoplasma der Organismen, bei denen er auftritt. Der 

 Grund dieser Erscheinung liegt einmal darin, dass dem Gerüstbau trotz 

 der Höhe seiner morphologischen Ausbildung doch nur eine einfache 

 physikalische Bildungskraft, die Oberflächenspannung, zu Grunde 

 liegt und dann darin, dass dieser Bildungsfactor mit den die Lebens- 

 thätigkeit des Protoplasma verkörpernden übrigen Processen nur in 

 einem sehr losen Zusammenhange steht. Dies führt uns zu der Frage, 

 ob denn der in Rede stehende Bildungsfactor überhaupt noch mit zu 

 den Lebenserscheinungen und sein Werk, der Gerüstbau, zu den Pro- 

 ducten der Lebensthätigkeit des Organismus zu rechnen ist. Sind nicht 

 die Vacuolen unorganisirte leblose Secrettropfen und drängen sie nicht 

 vermöge der Kraft der Blasenspannung das lebende, die Gerüstsubstanz 

 abscheidende Protoplasma nolens volens in die den festen Gesetzen 

 der Flüssigkeitsmechanik entsprechenden Formen hinein? Können wir 

 hier nicht sagen, die Rhizopoden können gar nichts dazu, dass sie so 

 schöne Skelette haben? Sind wir hier nicht Zeugen des seltsamen 

 Schauspiels, dass der Organismus selbst nur Handlangerdienste versieht, 

 indem er das Baumaterial nur beschafft und zubereitet, während eine 

 elementare physikalische Kraft, ein fremder Eindringling von aussen, 

 die Rolle eines intelligenten Baumeisters, eines Künstlers spielt, und 

 Formen hervorzaubert, die an Formenreichthum und Zierlichkeit alles 

 in der organischen Welt Vorhandene bei weitem überbieten? Dies 

 wunderbare Symbioseverhältniss — wenn dieser Ausdruck hier noch 

 erlaubt ist — zwischen Organismen und unorganischen Kräften 

 der Aussenwelt, kraft dessen in der Tiefe des Meeres innerhalb der 

 Sarcodeleiber primitivster Lebewesen , Schneekrystallen vergleichbar, 

 eine ganze Formenwelt von ungeahntem Reichthum ersteht, scheint 

 allen bisher gewonnenen Regeln der Erfahrung zuwiderzulaufen. — 

 Bevor wir uns in dieser Frage entscheiden, stellen wir die Gegenfrage: 

 Was verstehen wir unter Leben? Im Grossen und Ganzen können 

 wir sagen: Unter „Leben" verstehen wir einen Complex von Er- 

 scheinungen, deren elementare Ursachen wir nicht kennen, aber in 

 einem höchst verwickelten Knäuel chemisch-physikalischer Kräfte ver- 

 muthen. — Ist es uns nun einmal ausnahmsweise gelungen, eine dieser 

 elementaren Kräfte gesondert zu erkennen, so sind wir im Zweifel, ob 

 wir sie noch zum Leben zu rechnen haben und fühlen uns eher versucht, 

 sie den entsprechenden Gebieten der Chemie oder Physik zuzuweisen. 



