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der RadiolarieD ein einheitlicher Typus zu Grunde liegt, der in dem 

 Vierstrahler seinen einfachsten Ausdruck findet; ferner kam ich zu der 

 Einsicht, dass sich derselbe Vierstrahlertypus auch in der Gerüst- 

 morphologie der Spongien ebenso wie bei der ersten Anlage der 

 Echinodermenskelette deutlich ausgesprochen wiederfindet. Wir hatten 

 so einen einheitlichen allgemeinen Standpunkt gewonnen, von dem aus 

 wir die Gerüstbildung der drei genannten Organismengruppen, der 

 Spongien, der Echinodermen und besonders das immense Formen- 

 labyrinth der Radiolarien überblicken konnten; ohne Frage eine er- 

 freuliche Erweiterung unseres vergleichend-morphologischen Horizontes, 

 aber unser Causalitätsbedürfniss hatte hierdurch, wie bei allen ver- 

 gleichend-morphologischen Behandlungsergebnissen, noch keine Befrie- 

 digung erfahren. Nach dieser Vertiefung unseres morphologischen Ver- 

 ständnisses musste aber das Bedürfniss nach einer causalen Erklärung 

 des erkannten Vierstrahlertypus um so dringender an uns herantreten. 



„Alle Gestalten sind ähnlich, doch keine gleichet der andern; 

 Und so deutet der Chor auf ein geheimes Gesetz." — 



Dieses Gesetz galt es nun zu finden. — 



Bei näherem Durchdenken der Situation stellte es sich heraus, 

 dass einige Anhaltspunkte vorhanden waren, die uns bei dem Suchen 

 nach der Erklärung wegweisende Winke zu geben im Stande waren. 



Wir hatten erkannt, dass derselbe Typus des Gerüstbaues unab- 

 hängig von der Verwandtschaft in drei verschiedenen Organismen- 

 gruppen auftritt: hieraus war zu entnehmen, dass auch seine bewirkende 

 Ursache nicht in der specifischen Constitution des lebenden Protoplasma 

 der betreffenden Organismen begründet sein könne, sondern ein von 

 dieser mehr oder weniger unabhängiger, elementarer anorganischer 

 Factor sein müsse. 



Ferner hatten wir den Befund zu verzeichnen, dass der Vierstrahler- 

 typus unabhängig von der chemischen Beschaffenheit des Gerüstmaterials 

 mit drei verschiedenen Substanzen baut: mit Kieselsäure bei den Radio- 

 larien und Kieselschwämmen, mit kohlensaurem Kalk bei den Kalk- 

 schwämmen und Echinodermen, mit Hornsubstanz bei den Hom- 

 schwämmen und Akantharien. Hieraus ergab sich, dass dieser elementare 



