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Epochen, den tertiären Bildungen, so geben uns vor allen die 

 Umgebungen von Paris ein schlagendes Beispiel. Der Grob- 

 kalk dieses weiten Beckens ist in gewissen Partien so erfüllt 

 von Foraminiferen, dafs ein Cubikzoll aus den Steinbrüchen 

 von Gentilly mehr als 58,000 lieferte, und das in Lagen von 

 grofser Mächtigkeit auf einer ungeheuren Fläche. Das giebt 

 auf den Cubikmeter etwa 3,000,000,000 im Durchschnitt, was 

 uns jeder weitern Rechnung überhebt. Man kann daraus ohne 

 Uebertreibung schliefsen, dafs Frankreichs Hauptstadt, so wie 

 die Städte und Dörfer einiger umliegenden Departements fast 

 ganz aus Foraminiferen erbaut sind. Die Foraminiferen sind nicht 

 weniger gemein in den Tertiärformationen von der Champagne 

 bis an das Meer, und ihre Zahl ist erstaunenswerth in den 

 Becken der Gironde, Oesterreich's und Italiens etc. Die Kreide- 

 lager enthalten auch Myriaden, wie es die Nummuliten, aus 

 denen die gröfste der Aegyptischen Pyramiden erbaut ist, und 

 die grofse Menge dieser Körper, aus denen die weifse Kreide 

 von der Cliampagne in Frankreich bis nach England gebildet 

 ist *), beweisen. Wir finden auch Foraminiferen bis in die un- 

 tersten Schichten der Juraformation. So verändern diese Scha- 

 len, welche man mit unbewaffnetem Auge kaum wahrnimmt, 

 nicht nur jetzt die Tiefe der Meere, sondern sie haben schon 

 vor unserer Epoche Berge gebildet und Becken von beträcht- 

 licher Ausdehnung ausgefüllt. 



Diese so zahlreichen Wesen sind dennoch Jahrhunderte 

 hindurch unbemerkt geblieben. Die ersten wurden im Jahre 

 1731 von Beccarius im Sande des Adriatischen Meeres be- 

 obachtet. Von diesem Meere glaubte man lange Zeit, dafs es 

 allein Foraminiferen besitze, und mit Ausnahme einiger von 

 Walcker und Boys als in England lebend, und einiger 

 von Lamarck als fossil bei Paris beschriebener Arten, wufste 

 man nichts von dem Vorhandensein der Foraminiferen in den 

 andern Erdtheilen bis zum Jahr 1825, wo der Verfasser seine 

 erste Arbeit über diesen Gegenstand bekannt machte. 



Man mufs das Dunkel, in dem die Foraminiferen geblie- 

 ben sind, der Schwierigkeit der Beobachtung und dem gerin- 



*) Foraminiferes de la craie blanche du hassin de Paris, Mem. d. 

 l. Societe geologique de France. 



Wiegmann's Archiv. VI. Jahrg. 1. Bd. 26 



