SÉANCE UU 6 JANVIER If)l3. aq 



végétale, suivant que l'expérience est faite en hiver ou en été; il n'v a pas 

 lieu d'en être surpris parce que dans la saison froide toutes les fonctions de 

 la plante sont considérablement ralenties et qu'alors la composition de ses 

 tissus doit être différente de celle qu'ils possèdent pendant la saison chaude. 

 Mais en été aussi les conditions extérieures changent d'une façon inces- 

 sante, l'intensité du rayonnement solaire pouvant prendre une infinité de 

 valeurs qu'il ne saurait atteindre en hiver et la température des feuilles 

 oscillant, du jour à la nuit, entre des limites distantes de plus de 3o°. Ces 

 changements périodiques du milieu entraînent forcément des modifications, 

 périodiques aussi, dans la composition du suc cellulaire et par suite dans la 

 grandeur du quotient respiratoire, modifications qui pourraient en toute 

 autre saison se confondre avec les erreurs expérimentales parce qu'alors 

 elles sont moins accentuées. 



C'est M. Aubert qui, dans sa très intéressante étude de la respiration des 

 plantes grasses ('), a montré le premier que l'on trouve des valeurs diffé- 

 rentes du quotient respiratoire suivant qu'on le détermine le malin ou le 

 soir; sa valeur diurne est, d'après lui, supérieure à sa valeur nocturne, et 

 l'auteur explique ce phénomène en le rattachant à la présence, dans les 

 [dantes charnues, d'une proportion considérable d'acides organiques fixes, 

 qui se forment de préférence pendant la nuit et se décomposent partielle- 

 ment pendant le jour. Cette manière de voir, qui trouve un appui dans 

 l'observation faite par M. Mangin que la présence d'un excès d'acide dans 

 une feuille augmente son quotient respiratoire, nous paraît irréprochable; 

 cependant le phénomène est plus complexe que ne le supposait M. Aubert, 

 et c'est sur quelques-unes de ses particularités que nous désirons aujour- 

 d'hui appeler l'attention. 



Il arrive parfois, même avec des feuilles minces, que l'on trouve à -.>5 , 

 par exemple, un quotient respiratoire plus élevé sur un sujet qui a été 

 maintenu quelque temps à l'obscurité que sur un autre semblable qui sort 

 de la pleine lumière; c'est, comme on le voit, exactement l'inverse de ce 

 que nous avons appelé l'épuisement des feuilles, le contraire donc de ce qui 

 s'observe d'ordinaire. Pour ces espèces anormales la lumière a pour effet 



d'abaisser progressivement le rapport -^- et l'obscurité celui de ramener 



ce même rapport à sa- valeur primitive, les basses températures étant pour 

 cela plus efficaces que les hautes. Le nombre que l'on obtient dépend alors 



(. ' ) Revue générale de Botanique, l. IV, 189a. 



