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partie désacidifié sous l'influence de la chaleur du soleil, ce sont les hydrates 

 de carbone, plus altérables et plus abondants que les acides, qui s'oxydent 

 d'abord; ils donnent ainsi naissance à une nouvelle quantité d'acides fixes 

 et seulement à peu d'acide carbonique : le quotient respiratoire est faible. 

 Mais en même temps la réserve d'hydrates de carbone diminue et devient 

 bientôt insuffisante pour maintenir la respiration à son intensité normale ; 

 alors les acides, devenus prédominants, brûlent à leur tour, en proportion 

 de plus en plus forte à mesure que progresse l'épuisement en hydrates de 

 carbone : le quotient respiratoire remonte et tend vers la limite, très supé- 

 rieure à i, qui correspond à la combustion totale des acides organiques 

 fixes. 



Ainsi que le montre le Tableau précédent, l'influence de la chaleur ne se 

 fait sentir dans celte première phase que lorsque la température de respi- 

 ration est différente de celle de conservation. Il est surtout essentiel de noter 

 que le quotient remonte aussi bien quand ces deux températures sont 

 égales, à peine davantage à iG° qu'à 25° (Oseille, Joubarbe, expériences 

 4, 14 et 17), qu'il remonte même quand la température de respiration est 

 inférieure à celle de conservation (expériences 8 et 15), et enfin qu'il con- 

 serve sa liante valeur pendant un temps relativement très long (21 heures 

 dans les expériences 17 et 18). Cette constatation suffit à établir que ce phé- 

 nomène est, au point de vue qualitatif, indépendant de l'état de saturation 

 plus ou moins complète de la feuille en acide carbonique et que, par consé- 

 quent, il doit être attribué, comme nous l'avons admis ci-dessus, à un 

 changement de nature des substances dont la combustion est cause du déga- 

 gement de ce gaz. 



Vient-on maintenant à reporter la plante au soleil, sa température 

 s'élève, la formation des acides est arrêtée, ceux que renferme la feuille se 

 détruisent et font place à de nouveaux hydrates de carbone qui, en brûlant, 

 consomment davantage d'oxygène : le quotient respiratoire s'abaisse. 

 Théoriquement il devrait alors tendre vers l'unité, il reste à dire pourquoi 

 on le voit descendre jusqu'à près de zéro dans les appareilsoù on le détermine. 



Ici nous sommes obligés de faire intervenir deux nouvelles influences : 

 celle de l'acide carbonique qui, lorsqu'il se trouve en dissolution dans le 

 suc cellulaire, doit nécessairement être mis au nombre de ses composants 

 organiques, au même titre que les acides fixes, et celle de la température, 

 qui agit à la fois sur l'acidification et sur le coefficient d'absorption de la 

 feuille pour le gaz carbonique. On sait que certaines espèces sont particu- 

 lièrement sensibles à l'action de la chaleur qui, en général, fait croître le 



