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Si l'on peut relever, dans la pétition que nous venons de reproduire, 

 quelques affirmations incomplètes relativement à la constitution de l'Ins- 

 titut dans le passé, il faut reconnaître que la ipensée à laquelle obéissaient 

 ses auteurs est juste, qu'elle repose sur une appréciation très nette et très 

 précise des conditions de la recherche scientifique dans le temps présent. 

 « Oui, l'Institut de France est un corps essentiellement national, et non 

 exclusivement parisien. Oui, on ne saurait soutenir qu'il est impossible de 

 faire en province des travaux dignes d'ouvrir à leurs auteurs les portes de 

 l'Institut. Oui encore, il est grandement désirable que les savants de pro- 

 vince soient plus intimement unis à l'Institut qu'ils ne l'ont été jusqu'ici. 

 Il faut se garder de drainer vers Paris tous les hommes de valeur ». Sur 

 tous ces points, notre Académie, nous pouvons le dire, a été unanime; elle 

 a fait le meilleur accueil à la demande de nos savants Correspondants. 



Leur pétition a été examinée dans la séance du 21 mai dernier, mais la 

 discussion nous a révélé que, si l'on était d'accord sur le principe, les avis 

 différaient, et différaient grandement, sur les moyens de donner satisfaction 

 à ses auteurs. 



Nos Correspondants, on l'a vu, présentent en première ligne une combi- 

 naison dans laquelle il serait créé un certain nombre de places d'Acadé- 

 miciens libres, les places nouvelles étant essentiellement réservées aux 

 savants qui résident hors de Paris. 



Cette solution ressemblerait beaucoup à celle qui a été adoptée par 

 l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, dont le règlement comprend 

 la disposition suivante : 



Art. 20. — Sur les dix Académiciens libres, l'Académie pourra en choisir quatre, 

 parmi les personnes non domiciliées à Paris, mais qui pourtant devront être regni- 

 coles. 



Si l'on remarque que l'Académie des Sciences compte 68 titulaires, alors 

 que l'Académie des Inscriptions n'en a que 4<>, on voit que, pour conserver 

 les proportions, notre Académie devrait avoir 17 Membres libres parmi 

 lesquels 6 à 7 pourraient être choisis en province. 



L'Académie des Beaux-Arts exige de tous ses membres, titulaires ou 

 libres, la résidence à Paris. D'après l'article 3 de son règlement « nul ne 

 peut être Académicien s'il n'est Français, âgé de 25 ans et domicilié à 

 Paris ». Il en était de même autrefois pour l'Académie des Sciences 

 morales et politiques. Mais d'après le règlement qu'elle a adopté en 1888 

 « la qualité de Français est seule obligatoire pour les Académiciens libres », 



