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Des macles très fréquentes résultent de l'accolement de deux cristaux 

 suivant les plans a' , o' ou p, le premier étant toujours plan de symétrie de 

 l'ensemble. Les angles de ces plans étant peu différents 



/jo 1 = 5S°43', />« l = 6i°36', o'«':=59°4i', 



on s'explique aussi que, parfois, trois cristaux s'associent en groupements 

 imparfaits admettant, pour axe quasi ternaire, les axes binaires de chacun 

 d'eux. 



Les propriétés optiques de ces cristaux offrent la plus complète analogie 

 avec celles du sel ammoniacal : les axes optiques sont en effet dans g' , et la 

 bissectrice aiguë, négative, fait dans l'air, du côté de l'angle obtus ph*, un 

 angle de 55°, 5 avec la normale à p. 



Bien que, maintenus en flacon au contact des cristaux tricliniques, ces 

 cristaux monocliniques ne paraissent subir aucune altération à froid, ils 

 n'en doivent pas moins être regardés comme une forme instable, en état de 

 faux équilibre. 



Introduits, en effet, à la tempérai ure de i2°,5, dans une solution saturée par rapport 

 au sel triclinique, ils se dissolvent en moins de 20 heures, alors que des cristaux tri- 

 cliniques témoins placés à côté ne sont nullement modifiés. Il est donc vraisemblable 

 que la formation simultanée des deux espèces de cristaux dans la même solution, n'a pu 

 se faire que grâce à un état de sursaluration favorisé sans doute par la nature complexe 

 du mélange et dû au refroidissement, mais qui n'a pu se maintenir longtemps après la 

 cessation de celui-ci. Effectivement, si la première récolte de cristaux, faite i/| heures 

 après l'abandon à elle-même de la liqueur chaude, a fourni des cristaux monocliniques 

 parfaitement intacts, les suivantes n'ont plus montré celle forme instable. 



Sous l'action de la chaleur, ces cristaux se fragmentent par à-coups brusques el se 

 comportent ensuite, à tous égards, comme des cristaux tricliniques. Cette transformation 

 d'une forme instable ne se fait naturellement pas à une température définie et je l'ai 

 vue commencer aussi bien à 40 que vers i5o°. Elle paraît toujours terminée à 170°. 



Il semble impossible, dès lors, qu'on puisse atteindre, sans transfor- 

 mation, le domaine de stabilité de cette forme monoclinique, ce domaine 

 étant, selon toute probabilité, immédiatement voisin du point de fusion. 



