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on observe en lumière réfractée; les lignes focales, images des lignes de 

 faile de la surface, sont représentées dans la photographie I. 



La division que nous venons de décrire est 1res irrégulière et à peine visible à une 

 température voisine du point de fusion. Si l'on élève progressivement la température, 

 la régularisation se produit et les lignes focales apparaissent avec une nelteté remar- 

 quable à une température d'autant plus basse que l'épaisseur est plus grande. Si on 

 laisse refroidir, les mêmes changements se reproduisent en sens inverse : la surface 

 devient plane et les lignes focales disparaissent à la température où elles apparaissent 

 pendant réchauffement. Avec les grandes épaisseurs, la division en coupures persiste 

 jusqu'à la température de solidification; celle-ci commence à la surface libre sur les 

 lignes de faite, et les cristaux d'acide stéarique formés le long de ces lignes produisent 

 des chapelets très curieux visibles dans la plaque après solidification complète. 



Les mesures des dimensions transversales ont fourni les résultats suivants : 



i° Lorsque la température croit lentement, la distance moyenne 7. des coupures, 

 dans une nappe d'épaisseur donnée e, varie peu, contrairement à ce qui a lieu dans la 

 convection à l'air libre. Le relief de la surface libre s'exagère au contraire considé- 

 rablement, de telle sorte que la mise au point faile sur les lignes focales doit être 

 modifiée à mesure que la température s'élève. 



a° Pour la même épaisseur, les cellules sont plus petites que dans la convection à 



G 



l'air libre. Si l'on calcule les valeurs du rapport^, on voit que ce rapport a des valeurs 



A 



comprises entre o,5 et i, tandis qu'il ne dépasse guère o,3 dans la convection à l'air 

 libre. 



On réalise à la fois dans la même nappe les deux espèces de tourbillons, 

 en mélangeant à la bougie rose -^ de son poids de cire. Dans une nappe 

 liquide de ce mélange, la pellicule superficielle se forme comme il a été dit 

 ci-dessus, ainsi que la division en coupures parallèles avec ébaucbe du 

 réseau cellulaire hexagonal. Mais la pellicule est moins cohérente, il suffit 

 de souffler à la surface pour la crever, et quand on l'a rompue, elle met un 

 temps très long à se reformer. Dans les plages ainsi découvertes se pro- 

 duisent des tourbillons isolés dus à la convection à l'air libre : leur diamètre 

 est environ quatre fois plus grand que celui des petites cellules précédentes; 

 ils persistent par refroidissement bien au-dessous de la température de 

 disparition du réseau des petites cellules ou coupures (photographies II, 

 III, IV). 



