l3l8 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



chargé et formé avec du néon contenant un peu d'hélium, de l'ordre de 

 i pour ioo, cet hélium, dont les raies sont visibles aux électrodes, dispa- 

 rait assez rapidement pendant le fonctionnement du tube, et on le retrouve, 

 en plus forte proportion que le néon, dans les gaz dégagés du métal vola- 

 tilisé. 



J'ai essayé de voir si, inversement, une faible proportion de néon con- 

 tenue dans une atmosphère luminescente d'hélium pourrait être éliminée 

 rapidement. Cet essai était facile à suivre spectroscopiquement, car ce cas 

 du mélange de néon et d'hélium est un des rares où une faible proportion 

 de néon dans un mélange peut apparaître dans le spectre. Or le résultat a 

 été négatif. 



Dans mon essai, l'hélium renfermait environ i pour ioo de néon; la pression ini- 

 tiale de l'atmosphère du tube, après une formation par le charbon refroidi qui a 

 encore dû diminuer la teneur en néon, était de 2 mm ,2 de mercure. Cette pression a 

 progressivement baissé, pendant le fonctionnement du tube, à i mm ,3, ce qui dénotait 

 une absorption d'hélium considérable. Or, les raies du néon, bien visibles, sont 

 restées jusqu'à l'arrêt presque aussi nettes qu'au début. 



J'ai fait d'autres essais avec du néon contenant quelques centièmes 

 d'azote, chargé dans le tube sous une pression de i à 2 mra , après purge 

 préalable par l'action prolongée de la pompe à vide et du courant. ■ 



Ici, aucune formation par le charbon n'est employée : le tube est scellé aussitôt 

 après la charge de gaz et l'on fait passer dans ce tube (45 mm de diamètre et 6 m de 

 long, électrodes de 6 ,lraî ) un courant modéré de 0,3 à o,5 ampère; la différence de 

 potentiel aux. bornes, dans ces conditions, est très élevée (3ooo volts environ contre 

 800 avec le néon pur). Tout d'abord, la lumière est formée des radiations de l'azote, 

 parfois de l'hydrogène, à l'exclusion complète de celles du néon. Après quelques 

 heures, une lueur rosée apparaît, en même temps que les raies du néon naissent 

 dans le spectre et que la différence de potentiel aux. bornes s'effondre. Dès ce mo- 

 ment, la lumière rouge orangée du néon envahit petit à petit le tube et devient 

 bientôt seule visible. 



Ainsi, l'azote est absorbé en quelques heures, tandis que le néon, en 

 proportion bien plus grande il est vrai, subsistera pendant un ou deux mil- 

 liers d'heures. L'azote, comme l'hélium, est donc bien plus absorbable que 

 le néon et l'on conçoit que le dispositif de Moore lui soit indispensable. 



Le fait que je signale ici est assez net pour que je puisse former couram- 

 ment des tubes courts par ce procédé, qui exige par contre le passage du 

 courant pendant bien plus de temps et l'emploi de différences de poten- 



