SÉANCE DU 5 MAI IÇ)l3. l42I 



et subsiste tant qu'une action démagnétisante (chocs, élévation de température, ren- 

 versements successifs du courant, etc.) n'est pas intervenue. 



2° A la fin d'un orage de quelque importance, le champ moyen du globe éprouve 

 presque toujours un affaiblissement sensible de même ordre que tout à l'heure. Comme 

 précédemment, il s'agit encore là d'un fait très général. Il est difficile de ne pas le rap- 

 procher de l'action démagnétisante que produit à la longue, sur un corps aimanté, un 

 champ alternativement croissant et décroissant. Ceci n'a lieu, à la vérité, que lorsque 

 la valeur absolue du champ alternatif va elle-même en diminuant (') et lorsque ses 

 oscillations sont suffisamment lentes, de l'ordre de quelques minutes par exemple ( 2 ). 

 Mais ces conditions sont précisément remplies à la fin d'un orage magnétique, quand 

 le courant tellurique, après maintes fluctuations, reprend peu à peu sa valeur moyenne 

 très faible du temps normal. 



Les expériences de Lord Rayleigh ont, il est vrai, donné à penser que, pour des 

 champs inférieurs à 0,04 C.G.S., la perméabilité du fer restait constante et, par 

 suite, ne donnait lieu qu'à des changements réversibles ( 3 ). Mais il ne s'agissait que 

 du fer doux et nullement de corps doués de magnétisme rémanent qui, eux, ont tou- 

 jours de l'hystérésis. Et les roches de l'intérieur de la terre, la magnélite, les basaltes 

 et les argiles ferrugineuses appartiennent à cette catégorie, comme l'ont notamment 

 montré les belles expériences où Bernard Brunhes ( 4 ), grâce au magnétisme résiduel 

 de certaines laves, a pu nous renseigner sur la direction du champ terrestre à l'époque 

 des éruptions des volcans d'Auvergne. 



Ainsi donc, les caractères signalés ici des orages magnétiques permettent 

 de relier, à de nouveaux faits d'expérience bien acquis, la théorie qui les 

 attribue aux courants telltiriques : ils ne peuvent que prêter à celle-ci un 

 surcroît d'appui. D'autres phénomènes, dans ces dernières années, sont 

 venus fournir à l'homme certaines notions sur l'étal intérieur du globe, 

 longtemps réputé inaccessible : l'étude du magnétisme terrestre est 

 peut-être appelée à nous apporter là-dessus, à son tour, quelques données 

 de plus. 



(') C'est le procédé employé par les horlogers pour corriger les montres acciden- 

 tellement aimantées. 



( 2 ) Les faibles variations du champ magnétisant donnent lieu à des effets de traî- 

 nage ou de viscosité magnétiques [Maukain, Le magnétisme du fer (Collection 

 Scientia, p. 52)] sensibles dans les premières secondes, négligeables passé 1 minute. 

 Ceux-ci nous intéressent peu, les fluctuations des courbes magnétiques durant en 

 général de 5 à 20 minutes; ils pourraient cependant, dans certains cas, avoir quelque 

 influence. 



( 3 ) Le fait est d'ailleurs discuté, même pour le fer doux. Voir Grimlich et Rouowski, 

 Ann. der Physik, t. VYXIV, 191 1, p. 235. 



C") Journal de Physique, 4 e série, t. V, 1906, p. yoS. 



