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Les sardines, très adipeuses de mai à octobre, maigrissent énormément, 

 même les jeunes, de novembre à avril. 



Je me réserve de développer et de préciser un peu plus tard, le rôle 

 capital de ces facteurs. 



B. Durée individuelle de la maturation génitale. — Le début de l'activité 

 génitale se manifeste, au microscope, par une modification très nette du 

 parenchyme ovarien. Au repos, celui-ci est constitué par des franges épithé- 

 liales dont les cellules sont toutes transparentes, polyédriques, à gros noyau 

 réfringent. Depuis l'apparition du premier bourrelet péritonéal ovarien 

 chez le tout jeune individu de 7 à 8 mois, la glande grossit, sans modifi- 

 cations histologiques. Elle débute dorsalement, de chaque côté de l'axe 

 squelettique, par une sorte d'épaississement •péritonéal linéaire. Elle 

 acquiert ensuite une forme variable, remplissant, peu à peu, dans le sens 

 longitudinal comme dans le sens transversal, l'espace laissé libre entre la 

 paroi du corps et le tube digestif. .l'ai constaté une dissymétrie constante 

 de l'appareil ovarien ou testiculaire, la glande du côté gauche de l'animal 

 prenant toujours un développement beaucoup plus grand que celle du côté 

 droit. Toutes mes mesures anatomiques et histologiques ont été prises, 

 pour chaque animal, sur sa glande gauche. 



Au moment où commence la germination des ovules, les plus gros éléments de 

 l'épi ihélium ovarien ont o mm ,o3 à o m, ",4 de diamètre moyen. Parmi ces éléments, 

 entièrement transparents, apparaissent alors rapidement d'autres éléments, encore 

 polyédriques, un peu plus gros, jaunissants, dont le proloplasma devient de plus en 

 plus granuleux. Un peu plus tard, grossissant et s'arrondissanl, les ovules foncent et 

 s'opacifient, tandis que de nouvelles cellules jeunes commencent, à leur tour, la même 

 évolution. 



La proportion de petites cellule^ transparentes parmi les amas et les chapelets 

 d'ovules en germination d'une pari, la dimension des plus gros de ces mêmes ovules 

 d'autre part, indiquent, à chaque instant, le stade de la maturation générale de la 

 glande. Les plus gros ovules arrivent ainsi à acquérir o mm ,5 à o mm ,8en trois mois 

 environ. L'examen patient de milliers d'ovaires m'a révélé, avec une grande con- 

 stance chaque année, l'existence de cet intervalle entre l'apparition des premiers élé- 

 ments granuleux de o" ,m ,o."> et celle des premiers ovules opaques de o mm ,8 à espace 

 périvitellin très net. 



A partir de ce stade, l'évolution se précipite. Les ovules s'arrondissent de plus en 

 plus. Le proloplasma s'éclaircit en même temps que plusieurs petites gouttelettes 

 huileuses apparaissent. Ces gouttelettes se fusionnent un peu plus tard en une seule, 

 plus grosse. Le noyau n'est plus visible parmi les granulations vitellines translucides, 

 l'espace périvitellin reste toujours très net et l'ovule est subsphérique. Il a alors, dans 



