l68o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



Les électrodes, en fer, étaient recouvertes de fils d'amianle imprégnés de solution de 

 chlorures de sodium et de lithium. Dans ces conditions, on obtient des anneaux 

 encore très beaux avec une différence de marche de 20 mm . Au lieu de renverser le 

 courant comme dans les expériences précédentes, j'ai disposé un système de miroirs 

 permettant d'envoyer sur l'étalon la lumière émise par la partie supérieure de la 

 flamme, dans le sens du courant et en sens inverse. 



L'expérience montre que les centres lumineux se meuvent comme dans 

 les tubes à gaz, de la cathode vers l'anode; le courant serait comme dans 

 les tubes propagé par des électrons négatifs; les vitesses se sont élevées 



o 



à 4°° m pour le lithium (raie rouge 6708 A), dans la flamme produite 

 par le courant de GG milliampères, et le rapport de la vitesse donnée par la 

 raie rouge du lithium à celle que donne la raie D, du sodium a été trouvé 

 égal à 3,i, c'est-à-dire très voisin du rapport des poids moléculaires qui 

 est 3,3. 



Les mesures dans la flamme de la machine sont d'ailleurs plus délicates 

 qu'avec les gaz renfermés dans des tubes, à cause de la mobilité de la 

 flamme qu'on est obligé de protéger avec des écrans. Il peut d'ailleurs 

 paraître surprenant de rencontrer, dans ce mode de décharge, des vitesses 

 de l'ordre de celles qu'on trouve dans les tubes, à pression réduite; mais 

 il faut remarquer que la densité du milieu où se propage le courant peut 

 être très petite, quoique la pression soit élevée, étant donnée la température 

 très haute de la flamme. 



Du fait que, dans le cas où l'influence de la longueur d'onde est faible, 

 les vitesses trouvées sont à peu près proportionnelles aux poids atomiques, 

 on peut, semble-t-il, déduire que les vitesses communiquées aux centres 

 lumineux sont, au début de leur mouvement, proportionnelles aux poids 

 moléculaires des corps auxquels ils appartiennent et que la luminosité, 

 réellement due aux centres matériels, prend naissance lors des rencontres 

 des molécules et des électrons en mouvement; ces chocs dissociant proba- 

 blement la molécule, en tous cas conférant aux centres la faculté de vibrer 

 et, dans le cas actuel, d'émettre de la lumière. 



Les tubes contenant une vapeur à poids moléculaire élevé, illuminée par 

 une décharge, donnent des vitesses à peine mesurables; ainsi dans un tube 

 à vapeur de cadmium du modèle de ceux de M. Michelson, pour un courant 

 de 20 milliampères, la vitesse est certainement inférieure à y m à la 

 seconde, c'est-à-dire que les variations de la longueur d'onde dues au phé- 

 nomène étudié doivent être inférieures à une unité du dernier ordre décimal 

 du nombre 6438,4696, longueur d'onde de la raie rouge du cadmium. 



