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le gésier est volumineux et tapissé intérieurement de bourrelets chitineux, 

 de denticules, de pointes, de crêtes ou de soies cornées, le tout admirable- 

 ment conformé pour la mastication et la trituration des matières alimen- 

 taires avant leur passage dans l'intestin moyen. 



Dans le second groupe, comprenant surtout les familles des Celonidœ, 

 Lucanidœ, Telephoridcv, Elalcridœ, Chrysomelidw, Tenebrionhhv, etc., le 

 gésier est rudimentaire et très atrophié. Ses dimensions sont à peine dis- 

 tinctes de celles de la partie terminale de l'œsophage et sa structure diffère 

 à peine de celle de ce dernier. Disons encore que le gésier est dans un étroit 

 rapport avec le genre de vie de l'insecte. j 



Nous avons soumis à notre étude les Dytiscides suivants : Cybister rœselii 

 Fabr., Dytiscus marginalis L., Agabus agilis Fabr., Agabus chalconotus 

 Panz., Acilius sulcalus L., et Colymbetes coriaceus Lap. 



Le gésier des Dytiques mesure de 3 mm à 3 mm ,5 de longueur el alïecte une forme 

 conique, à large base tournée en avant. Une légère dépression circulaire Je sépare du 

 jabot. Il se prolonge intérieurement, dans ce dernier, sous forme d'expansion circu- 

 laire présentant une ressemblance frappante avec la partie libre de la corolle d'un 

 liseron. Les bords de celte expansion sont parcourus par huit bandelettes chitineuses, 

 de teinte jaune foncé, laissant entre elles un étroit orifice qui conduit dans le gésier. 

 Les parois internes de ce dernier portent, en avant, huit dents chitineuses, quatre 

 grandes et quatre petites, formées par des replis cornés. Les dents principales sont 

 allongées et terminées par une pointe mousse et spatuliforme. Les autres, un peu plus 

 courtes, sont encastrées entre les premières et se prolongent par une petite pointe 

 triangulaire. Les parois latérales des dents principales sont recouvertes de loulfes de 

 fortes soies disposées en brosse, et qui se prolongent même, en massifs serrés, jusqu'à 

 l'extrémité libre et émoussée du tubercule dentaire. La cavité de la seconde partie du 

 gésier est tapissée d'une membrane chilineuse interne plissée, qui s'arrête à un bour- 

 relet postérieur, marquant l'origine de l'intestin moyen. 



La forme, la disposition et la structure des dents, leurs nombreuses soies 

 latérales et antérieures doivent nous faire considérer le gésier des Dytiques 

 comme une sorte de fdtre plutôt qu'un appareil masticateur ou broyeur. 

 Il doit avoir pour fonction principale de ne laisser passer dans l'intestin 

 moyen que les aliments suffisamment triturés et d'arrêter les grosses parti- 

 cules alimentaires qui sont soumises de nouveau a l'action mécanique des 

 tubercules chitineux dentaires. 



L'épaisse musculature latérale permet également d'admettre cette hypo- 

 thèse. 



Mais c'est surtout chez les Agabus et les Acilius que le gésier constitue 

 un organe à structure complexe, à épaississements chitineux internes, puis- 



