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imprégnés de substances toxiques, et comme celles-ci comptent 

 parmi les mieux étudiées, la comparaison de leurs effets physiolo- 

 giques avec ceux du venin buccal apporterait sans doute quelque 

 lumière sur la nature et l'origine de celui-ci. Jusqu'à présent, ce 

 que l'on sait sur ce venin des Murénides se réduit à son énergique 

 pouvoir digestif, qu'aurait observé Bottard. . . 



Les venins des autres Poissons, ceux en particulier de la Vive et 

 de la Synancée, ont été assez rigoureusement étudiés. Les Vertébrés 

 les plus sensibles à leur action sont précisément les Poissons, alors 

 que les Oiseaux se montrent les plus réfractaires ; le venin agit 

 comme paralysant des nerfs moteurs, puis sensitifs, il ralentit en 

 nombre et en intensité les contractions cardiaques, le cœur s'arrête 

 en diastole. Ces résultats sont dus à Gressin, à Bottard, à Pohl ; ils 

 ont été poussés bien moins avant que ceux aujourd'hui acquis sur 

 les venins des Serpents, surtout au point de vue de leur composition, 

 de leur mode d'atténuation, de leur relation avec la toxicité du 

 sérum. Mais il est juste de dire que ces venins sont beaucoup plus 

 difficiles à recueillir en quantité suffisante pour l'étude, et surtout 

 que les Poissons venimeux, parmi les ennemis de l'Homme, sont 

 bien loin d'avoir la redoutable importance des Serpents. 



Dans les nombreux accidents relevés chez l'Homme, du fait de la 

 piqûre des Poissons, on peut faire deux catégories de cas. Les plus 

 habituels sont relativement bénins, ils débutent toujours par une 

 douleur extrêmement vive, fulgurante, suivie de tuméfaction de la 

 partie blessée. La piqûre s'entoure d'une région enflammée, qui se 

 mortifie et s'élimine par escarre. Sur ces symptômes viennent se 

 greffer, fréquemment, diverses aggravations : lymphangite, phleg- 

 mons, infection généralisée et parfois la mort. Ulmer a relevé un cas 

 avec terminaison fatale, par une simple piqûre de Vive, et Bottard, 

 sur des pêcheurs de la Réunion, en rapporte sept observations. 

 Il est bien malaisé de dire quelle part revient au venin lui-même 

 dans ces cas graves ; un des symptômes les plus constants que l'on 

 y relève est une période de rémission, caractérisée par un mieux 

 sensible de l'état général, période après laquelle survient tout à 

 coup la marche foudroyante des accidents. 11 est vraisemblable que 

 dans le mucus recouvrant la peau du Poisson vivent des espèces 

 microbiennes, dont la virulence s'exalte dans le nouveau milieu où 

 les transporte l'inoculation. On sait du reste combien les piqûres 

 dues à des Poissons non venimeux s'aggravent facilement. 



Il est tout un groupe de Poissons, produisant par leurs piqûres 

 des accidents d'une indéniable gravité, et chez lesquels on ne 



