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autour d'eux. Ce Goéland se Douriit de coquillages et c'est surtout 

 les Patelles qui ont ses préférences. Il cueille ces Mollusques sur les 

 roches à mer basse, et il les transporte successivement au sommet 

 des roches pour les manger. Comme il revient au même endroit 

 pour faire son repas, on trouve de tous côtés de petites accumula- 

 tions de coquilles qui représentent la valeur d'un déjeuner ou d'un 

 dîner. Il y en a généralement douze, ce qui prouve que ce n'est 

 pas nous qui avons inventé de manger des Huîtres par douzaine. 



Une Hirondelle de mer (Sterna sp.) niche aussi aux mêmes 

 endroits, et le courageux petit animal poursuit de ses cris et de ses 

 vols menaçants les gros Oiseaux qui tentent de s'approcher de son 

 nid. Un Stercoraire {Megakstris antarctica) est aussi un Oiseau 

 abondant dans ces régions, où il niche sur les plus hautes terrasses 

 des falaises les plus élevées ; son vol est impétueux, et ses pattes, 

 quoique palmées comme celles de ses congénères, sont transformées 

 en serres puissantes. C'est l'Aigle de ces régions et il est curieux 

 de constater cette adaptation d'un Oiseau de mer, qui a pris, à la 

 suite d'habitude carnassière contractée dans des conditions spécia- 

 les, l'apparence et les qualités des Oiseaux de proie véritables. 



Le Vautour est aussi représenté dans ces régions par un Oiseau 

 à pattes palmées, le très grand Pétrel (Ossifraga gi(fantea) qui a su 

 aussi adapter sa forme extérieure aux besognes qui lui sont com- 

 munes avec les Vulturidés. 11 en possède le vol lourd, mais puissant 

 et planant, qui lui permet de décrire des cercles immenses à la 

 recherche du cadavre. Son bec énorme et crochu est capable d'en- 

 tamer le dur épiderme des cadavres de Phoques. Il possède aussi la 

 faculté d'engloutir de formidables quantités de viande avariée, au 

 point que cela l'empêche de s'envoler; mais, comme les Vautours, il 

 peut recouvrer son agilité en se débarrassant du trop-plein. Comme 

 les Vautours aussi, il possède une vue extraordinaire, car dès qu'on 

 a tué un Phoque, on voit lesOssifrages arriver en foule, sans qu'on 

 ait pu constater antérieurement leur présence. 



Le très grand Pétrel a perfectionné au plus haut point la faculté 

 de dégorger l'estomac à volonté, pour en faire un moyen de défense. 

 Quand on essaye de prendre un animal blessé, il vous lance de 

 loin le contenu de son tube digérant et, lorsqu'on est ainsi couvert 

 de ces matières plus ou moins décomposées, on n'est pas lier, je 

 vous l'assure. L'odeur en est persistante et horrible, et quoique 

 comme zoologiste on en ait vu de toutes les couleurs et qu'on ait le 

 cœur solide, il est bien difficile de ne pas se livrer à des manifes- 

 tations semblables à celles de l'Ossifrage. 



