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VERS LE PÔLE SUD 



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Ce mot d'Araignée prononcé à l'occasion de nos Acariens m'a 

 valu une lamentable aventure que je me permets de vous commu- 

 niquer pour empêcher le retour de semblables méprises. A notre 

 retour de l'Antarctide, la Z??/^«'ca fut envahie par une nuée de bien- 

 veillants reporters qui se mirent à nous interwiever conscien- 

 cieusement. Chacun de nous en avait un certain nombre autour 

 de soi ; j'en avais une demi-douzaine pour ma part. Ces mes- 

 sieurs, le block-notes en main, me posaient des questions aux- 

 quelles je répondais de mon mieux. Ils me demandèrent ainsi quels- 

 animaux nous avions trouvé sur les terres antarctiques et je leur 

 fis rénumération que vous venez d'entendre : w Des Puces de 



Fig. 17. — Terres du détroit de Gerhicho L'ile Auguste, qui présente de grandes 

 surfaces de roche nue, couvertes de Lichens et de Mousses. 



Photographie du Docteur Cook. 



neige et une petite Mouche ayant perdu ses ailes » — et les crayons 

 de courir — « et trois Acariens ». A ce mol les crayons stoppèrent 

 avec ensemble. Il était manifeste que l'Acarien est un personnage 

 inconnu dans les salles de rédaction. J'expliquai alors que c'étaient 

 des sortes de petites Araignées. « Ah! des Araignées! parfaitement! » 

 et les crayons de s'escrimer derechef. Le malheur est que ces 

 messieurs inscrivirent Araignées tout court. 



Ai-je besoin d'insister sur le parti que peut tirer un journaliste 

 habile des notions : petites Mouches sans ailes, Araignées, glaces, 

 roches noires battues par les vents, etc. Vous le comprenez aisément 

 et l'un de ces messieurs n'y faillit point. Dans son compte-rendu il 

 décrivit, en frémissantes paroles, la sombre tragédie antarctique 

 suivante : sur une roche noire et chauve, entourée de toutes parts 



