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Mécanisme de la digestion. — Quand une Aplysie se prépare 

 à manger, elle allonge la tête en avant et fait pénétrer dans la cavité 

 buccale un lambeau de l'Algue (ordinairement Ulca lactucn) qui lui 

 sert de nourriture. Le sphincter buccal se contracte alors et le 

 fragment d'Algue se trouve pincé entre les deux mâchoires. Les 

 muscles latéraux du bulbe se contractant, attirent en avant la radula, 

 qui, par l'action de ses muscles propres, déchire l'Algue en petits 

 lambeaux qui sont entraînés dans la gouttière œsophagienne, où ils 

 se ramollissent sous l'action de la sécrétion alcaline des glandes 

 salivaires. De là les aliments passent dans l'œsophage et s'accumu- 

 lent peu à peu dans le jabot. Après quoi la nourriture passe dans le 

 gésier où elle est broyée et triturée, puis dans l'estomac où elle est 

 retenue par les nombreuses petites dents qui en garnissent la paroi. 

 Elle passe alors graduellement dans la chambre biliaire où elle se 

 mélange intimement avec la bile, subit en ce point de nombreuses 

 modifications chimiques et continue son chemin d'une gouttière 

 dans l'autre, pour revenir enfin dans l'intestin où les fragments 

 d'Algue ne sont plus reconnaissables ; c'est donc dans le cœcum 

 hépatique que s'accomplit en grande partie la digestion, d'où le 

 grand développement du foie qui est le seul organe actif de la 

 digestion. Les résidus alimentaires constituent ensuite un long 

 cordon qui est entraîné peu à peu par les cils vibratiles de l'intestin 

 jusqu'au niveau de l'anus. Là, il est expulsé au dehors sous forme 

 d'un cordon verdâtre, dont la couleur serait due au pigment biliaire. 

 Ajoutons que d'après Remv Saint-Loup (54) ce pigment serait dû 

 lui-même à la chlorophylle absorbée par l'animal et qui viendrait 

 s'accumuler dans le foie. 



Appareil circulatoire. — Il se compose d'un centre moteur, le 

 cœur ; d'un système vasculaire artériel et d'un système lacunaire 

 veineux. 



Le cœur est situé du côté droit, vers le tiers postérieur du corps ; 

 le ventricule (pi. I, ii8) se trouve un peu en avant de l'oreillette 

 (pi. I, 41). Il en part une aorte qui se dilate aussitôt pour constituer 

 dans l'intérieur même du péricarde une poche que Cuvier (18) a 

 fait connaître et qui a reçu le nom de crosse de l'aorte ou de crlsta 

 aortae (pi. I, 29). Nous aurons à y revenir tout à l'heure. Il en part 

 les deux grandes artères viscérales. Le premier de ces vaisseaux 

 que je désignerai sous le nom d'artère abdominale ou aorte posté- 

 rieure, se dirige en arrière et s'enfonce au milieu des circonvolutions 

 de l'intestin et des lobules du foie (pi. I, 34) ; il fournit de nom- 

 breuses branches à ces organes et il est facile d'en suivre les rami- 

 fications jusque dans le voisinage de l'anus. 



