9 VERS LE PÔLE SUD 181 



dant que l'ouragan sinistrement sifflait dans le gréement et que les 

 lames géantes violemment heurtaient les tlancs du navire. L'œuvre 

 commençait à peine et déjà nous avions semé un cadavre sur notre 

 route! A qui le tour maintenaut des dix huit, qui restaient pour 

 lutter contre l'inconnu menaçant? Qui sait si le sacrifice consenti 

 n'allait pas être inutile, si l'œuvre n'allait pas échouer entière, dans 

 un coin glacé de l'Antarctide mystérieuse ! 



Mais la nature réclame toujours ses droits, et je m'endormis 

 tard, bien tard, le front appuyé sur la table de notre petit labo- 

 ratoire. 



Mais quel réveil aux premières heures du lendemain ! 



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Flg. o. Terres du détroit de Gerlache. Le Cap Neyt et le Mont Allô. 



Photographie du Docteur Cook. 



Sur une mer unie et calme, la BeUfica glissait doucement et, de 

 tous côtés, de hautes terres vêtues de blanc rangaient leurs pics 

 aigus jusqu'à l'horizon lointain. Dans le bleu pâle du ciel brillait 

 magique le soleil et ses lumineux rayons réveillaient, dans la blan- 

 cheur éclatante du paysage, d'innombrables scintillements dans 

 les cristaux de neige. 



Les abruptes vallées, qui creusent la surface des terres mon- 

 tueuses, sont remplies de glaciers gigantesques dont le front zébré 

 de bleu plonge dans la mer sombre. Par places, l'ossature du sol 

 pointe dans la blancheur, sous forme de pics aigus, de verticales 



