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larp:es dunes ont noyé sous leurs masses mobiles ses flancs recourbés, 

 et patiemment les blancs flocons de neige ont ouaté sa surface, se 

 faufilant dans les coins les plus cachés. Et elle est blanche jusqu'au 

 sommet des mâts, car le givre a recouvert bois et cordes, et les 

 cristaux aux bords finement dentelés ont transformé le gréement en 

 blanches guirlandes de fleurs cristallines. 



Elle nous est chère à tous la Belgica, car elle représente pour 

 nous toute la vie d'aujourd'hui, toute l'espérance de demain. Si les 

 glaces l'avaient écrasée entre leurs masses puissantes, en vain 



Fig. 29. — La Belgica pendant la nuit polaire. Photographie faite à la lumière 



de la lune. 



Photographie du Docteur Cook. 



aurions-nous lutté pour la vie dans ce désert horrible. Rien n'aurait 

 pu nous sauver d'une mort certaine. 



Un jour le docteur Cook vint me trouver dans mon petit labo- 

 ratoire et malgré ses efforts pour paraître calme, je vis qu'il était en 

 proie à une violente émotion. « Danco a eu une crise d'étouffement 

 aujourd'hui, me dit il, je l'ai ausculté et j'ai constaté qu'il avait 

 une dilatation de l'aorte. Dans notre situation il n'y a pas à espérer 

 une amélioration ; dans quinze jours il sera mort. » 



Et en eflet l'état de notre ami empira de jour en jour. Enfermés 

 avec lui dans les dix pieds carrés de notre basse cabine, nous 



