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VERS LE POLE SUD 



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avais à me plaindre de leurs agissements. Je couchais en effet dans 

 le carré qui communiquait avec le couloir entouraut l'espace réservé 

 à la machine, et c'est par là que tous les Rats devaient passer pour 

 entrer dans les autres cabines. La porte du carré devait rester 

 ouverte, car le poêle était situé sur une planche que nous avions 

 établie sur le puits de la inachine. 



Un soir même, pendant que je dormais, un Rat s'amusa à 

 tirailler le coin de la couverture qui recouvrait ma tête! C'en était 

 trop. Je considérai cet acte comme une insulte à l'adresse de la 

 zoologie et j'allai réveiller le docteur Cook, qui, étant médecin, 

 donc à moitié biologiste, pouvait comprendre mieux que les autres 

 camarades la gravité de l'injure. Nous constituâmes immédiatement 

 un conseil de guerre et voici les dispositions que nous prîmes pour 

 livrer bataille aux Rats. 



Nos locaux étaient fort pe- 

 tits et u'avaient pas de trous, 

 aussi une fois le Rat enfermé 

 dans une cabine, on devait 

 facilement s'en rendre maître. 

 Mais comment y arriver? Une 

 forte ficelle fut attachée au 

 coin supérieur de la porte du 

 carré ; elle passait par une 

 poulie attachée au chambranle 

 et de là elle était conduite par 

 des pilons fixés au plafond 

 jusqu'au dessus de mon lit. 

 Lorsqu'on tirait sur la corde, 

 la porte se refermait avec violence. Voilà donc l'embuscade pré- 

 parée. Le docteur se recoucha et je lis de même. Allongé sur le dos, 

 j'avais entortillé la corde autour de la main droite, et je ne dormais 

 que d'un œil, car de l'autre je louchais du côté de la porte pour 

 voir entrer les Rats. 



Cet événement ne tarda pas à s'accomplir. Un bel individu 

 pourvu d'une queue immense éleva sa tête au-dessus du seuil ; il 

 renifla à droite, puis à gauche et d'un bond sauta dans le carré. . . . 

 La porte se ferma avec bruit, l'ennemi était tombé en embuscade ! 

 J'allai réveiller mon allié Cook qui se hâta de chausser les pantoufles 

 et nous procédâmes à notre armement. Le docteur s'arma d'une 

 baguette en jonc, il représentait la cavalerie légère; je me munis 

 d'un bâton noueux, je représentais l'artillerie de campagne, et ainsi 

 équipés, bannière au veut, nous nous précipitâmes sur l'ennemi. 



Fis. 33. 



Le Docteur Cook dans sa cabine 

 à bord de la Belgica. 



Photographie de Racovitza. 



