9 ET LA BIOLOGIE GÉNÉRALE, A PROPOS d'UN LIVRE RÉCENT 253 



interne, une albumine également spécifique Le sang sera donc 

 chargé des principes nécessaires pour nourrir, éleclivemeut. les 

 cellules les plus diverses. C'est ainsi que chaque sécrétion pourra 

 être caractérisque de la glande qui la produit; c'est ainsi ([ue les 

 glandes à pepsine fabriqueront de l'acide chlorhydrique, parce que 

 leur cytoplasme contiendra des chaînons chlorés, à côté des chaî- 

 nons hydro-carbonés. Mais pourquoi les cyloplasnias acquièrent-ils 

 et comment conservent-ils ces compositions centésimales et struc- 

 turales spécifiques, conformes à la formule propre à la classe, à 

 l'espèce, à l'individu même? Voilà ce qu'on nous fait insutïisam- 

 meot comprendre. Les noyaux des cellules germinales, à leur tour, 

 se nourrissent des produits de désassimilation de cytoplasmas 

 caractéristiques : c'est pourquoi ils représentent les véritables 

 porteurs de l'hérédité. 



La contraction musculaire résulte, d'une façon fortingénieuse, des 

 destructions alternantes de deux substances antagonistes, qui sont 

 le myoplasma, fibrillaire, et le sarcoplasma, interfibrillaire. Mais 

 qui a mis là ces deux substances d'une sensibilité si bieu réglée? 

 Tout le long des voies nerveuses qui ne sont que du cytoplasma 

 très instable, vont cheminer, de proche en proche, [avec la rapidité 

 que nous connaissons ?], les désagrégations protoplasmiques. Dans 

 le cerveau, grande gare aux aiguillages multiples, ces courants 

 nerveux, comme ou l'a dit souvent, choisiront toujours, sans 

 arrêts ni retards, les voies les plus faciles. Ce qui nous paraît 

 correspondre à une stagnation de l'influx nerveux n'est que le 

 temps nécessaire aux réflexions multiples qui se produisent entre 

 les cellules ganglionnaires; de ces réflexions multiples résultent, 

 [on ne sait pourquoi], les phénomènes de conscience ! (1). 



(1) Je me reproche d'avoir disséqué avec cette hâte un ouvrage e.xtrémement 

 intéressant ; mais intéressant surtout, il faut bien le dire, par les conclusions 

 ingénieuses que 1 auteur parvient à tirer de prémisses contestables II est bien 

 possible que plusieurs de ces conséquences correspondent à des réalités ; mais il 

 faudrait tenir compte, avant d'arriver jusqu à elles, de toutes les difficultés, de 

 toutes les impossibilités, que la rapide analyse donnée ci-dessus aura sulïi pour 

 faire pressentir. 



Insistons seulement, dans cette note, sur les réactions assimilatrices et désas- 

 similatrices qui se retrouvent partout, dans la dofinrte métabolique: nous verrons 

 de la sorte comment les tendances simplificatrices de Kassowffz l'ont obligé à . 

 se contenter d'explications inférieures à celles que M. .\. Gautier a proposées 

 depuis de longues années, en tenant un compte plus juste de l'action mystérieuse 

 des ferments iVoir, notamment, sa Chimie de la cellule vivante, 205 p., 2« édit. 

 Paris, Masson, 1898). 



L'assimilation se fait en deux temps. Dans le premier, les aliments doivent 



