318 A. JANET 10 



absolue de l'espèce ? On peut s'en tirer en disant qu'on a affaire à 

 des individus qui, au lieu de se succéder par générations identiques, 

 se succèdent par génératious périodiquement identiques, avec 

 aberrations possibles, si la périodicité est dérangée par des causes 

 exceptionnelles. 



Mais il y a des cas encore plus curieux, où les formes différentes 

 se rencontrent non plus alternativement au cours des saisons, mais 

 simultanément sans aucune raison apparente. 



Il existe une espèce, qu'on trouve dans nos possessions de l'Indo- 

 Chine, et qui répond au nom de Papilio memnnn, L. C'est une espèce 

 absolument bizarre; les mâles se ressemblent presque tous; ils 

 sont d'une couleur sombre comme la suie. Revêtus d'une livrée 

 aussi triste, ils ont l'air d'avoir des idées noires. Or, les idées 

 noires sont le symbole de l'ennui, lequel, s'il faut en croire un 

 dicton, naquit, un jour, de l'uniformité. Ils auraient pourtant toute 

 sorte de raisons pour ne pas avoir à se plaindre d'uniformité, tout 

 au moins dans le choix de leurs compagnes ; si les mâles sont 

 tous pareils, il n'eu est pas de même des femelles. J'en ai ici quel- 

 ques exemplaires ; mais pour faire la série bien complète, il faudrait 

 environ 25 ou 30 types. 



En voici chez lesquelles la forme des ailes est la même que celle 

 des ailes du mâle ; la couleur en est également voisine; mais on 

 peut distinguer deux taches rouge vif qui viennent agrémenter la 

 teinte générale ; en voici une dans laquelle les ailes de devant, 

 décolorées, deviennent grises, tandis que les ailes de derrière, de 

 noires qu'elles étaient chez les précédentes, deviennent blanches. 

 En voici une autre dont la coloration est encore différente, mais, de 

 plus, la forme est profondément modifiée, à tel point qu'on a peine 

 à croire qu'il s'agisse toujours de la même espèce. Elle porte à 

 l'extrémité des ailes de derrière deux appendices spatules qui la 

 feraient ranger dans les «porte-queue » pour qui ferait une classi- 

 fication superficielle. Cet animal serait ainsi séparé de ses sœurs 

 et de son époux. Chose étrange : toutes ces formes Q n'accompa- 

 gnent pas le (J^ sur tous les points de l'habitat de l'espèce, mais il 

 ne faudrait pas croire que chaque type de Q caractérise une région; 

 il y a toujours coexistence de plusieurs formes + en chaque point. 

 Dans les individus provenant de la ponte de chaque 9 les mâles 

 sont, naturellement, du type mâle unique, mais, parmi les $, les 

 unes sont semblables à leur mère, les autres présentent, comme au 

 hasard, les autres types 9 de la localité. 



Il existe aux États-Unis un Papillon, le Papilio turnm, L. très 



