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beaucoup plus lourde que son volage époux ; il est donc juste que la 

 nature lui donne le moyen de faire ce transport dans des conditions 

 plus faciles. Dans d'autres cas, chez certains Papillons de nuit, la 

 solution est plus radicale, mais d'ordre absolument inverse. Il n'y a 

 plus d'ailes du tout, ce qui met, du coup, la femelle alourdie à l'abri 

 de toute espèce d'accident au vol : ce sont bien là, et pour cause, 

 les fidèles « gardiennes du foyer » tandis que Monsieur va 

 (( papillonner » où sa fantaisie le pousse. N'est-ce pas, hélas ! le 

 portrait de trop nombreux ménages? 



Le groupe voisin, toujours avec les mêmes formes très élancées, 

 caractéristiques d'une grande partie de la faune sud-américaine, 

 est celui des Héliconides, dans lequel le rouge, le jaune, le noir. 

 le blanc se mêlent, disposés de différentes manières (Projection : 

 Heliconius phijUis, Fabr.). 



Voici un exemple de variation remarquable. C'est V Heliconius 

 dons, L. Autrefois on distinguait 3 ou 4 espèces, à qui on avait 

 donné des noms différents. Or ce sont des formes d'une espèce 

 unique ; il y en a dont le fond est tout rouge, chez d'autres, il est 

 vert, chez d'autres bleu. D'après des études faites sur place dans le 

 bassin de l'Amazone par les naturalistes, cela correspond purement 

 et simplement au degré de sécheresse qui régnait sur le pays 

 pendant que l'animal parcourait son cycle de métamorphoses ; 

 suivant que l'année est extrêmement sèche ou extrêmement humide, 

 on aura le rouge absolu ou le vert absolu ; dans des années 

 moyennes le bleu dominera ; lorsque le temps est variable, que la 

 saison est en partie sèche, en partie humide, l'animal s'en ressent 

 et il y a des exemplaires dans lesquels le fond est rouge, mais où 

 la morsure du bleu est venue attaquer les ailes par leur marge ; 

 c'est le cas pour l'un des exemplaires projetés, d'autres au contraire 

 ont la couleur presque entièrement bleue, avec, çà et là, des rappels 

 de rouge. 



Voilà un exemple assez analogue à ces variations artificielles que 

 que je vous signalais au début pour les Papillons à génération 

 alternante, mais qui est réalisé par la nature, au lieu de l'être par 

 la main des Hommes. 



Parmi les expériences de laboratoire instituées au sujet de la 

 variabilité des espèces, il en est une bien curieuse, faite il y a 

 quelques années par un naturaliste de Zurich, le professeur Stand- 

 Fuss. Il est arrivé à confirmer que la variabilité, et, par suite, dans 

 certaines limites, l'étrangeté des espèces, dépend en grande partie 

 de l'écart entre la plus basse et la plus haute température aux- 



