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bien chez les femelles, et encore elle ne se rencontre pas chez 

 toutes, mais chez celles-là seulement qui ont... perdu le droit de 

 voltiger sur les fleurs d'Oranger (!) Cette poche, à cause de la diver- 

 sité bizarre de ses formes, avait donné lieu à toutes sortes d'hypo- 

 thèses ; on y voyait une espèce de cadeau de noces laissé par le 



volage époux, un vestige solidifié de ses épanchements. Ce qui 

 rend cette explication peu plausible, c'est que, très variable d'une 

 espèce à l'autre, cet organe présente une forme remarquablement 

 constante dans chaque espèce, alors qu'il avait sans doute d'assez 

 grandes variations individuelles s'il avait une origine aussi indi- 

 viduelle également, 11 semble plus rationnel de se demander à quel 

 usage cet organe peut bien servir. Or sa situation à proximité de 

 l'orifice de ponte semble devoir en faire, ainsi que l'indique Austaut 

 dans sa monographie des Parnassius, un réceptacle destiné à rece- 

 voir les œufs que la femelle pond, comme la poche d'une mère 

 Kangourou lui permet d'entreposer les petits qu'elle vient de mettre 

 au monde. Seulement, la mère Kangourou transporte ses petits 

 avec elle et en prend soin pendant une partie relativement longue 

 de leur enfance, taudis que la femelle de Paî^nassius est destinée à 

 mourir au bout de quelques jours, de quelques heures après la 

 ponte. Or, nous avons dit que les Parnassius habitent exclusivement 

 les régions froides, montagnes ou contrées septentrionales. L'hiver 

 y est très rigoureux ; les œufs, non protégés, risqueraient fort 

 d'avoir leur intérieur congelé par le froid ambiant ou leurs tissus 

 désorganisés par l'eau glacée au moment de la fonte des neiges ; 

 de sorte que si la poche cornée est utilisée comme je l'ai indiqué 

 cela aurait pour but de les mettre à l'abri d'un froid trop intense 

 ou des dangers provenant du contact direct avec la neige ou l'eau 

 trop froide. Nous constaterions ainsi le résultat d'une évolution qui 

 aura dû se produire au moment des périodes glaciaires, et grâce à 

 laquelle les Papillons habitant les régions « glaciarisées )) ont pu 

 survivre à ce phénomène. Mais la période glaciaire a passé ; la 

 glaciarisation s'est limitée à certaines régions, les hauts massifs et 

 les froides latitudes, où nous voyons vivre les Parnassius. 



Que sont devenus, dans les autres régions, les Papillons qui 

 s'étaient adaptés au climat glaciaire ? Ils ont dû se désadapter, 

 mais il est bien rare qu'on voie des espèces animales reprendre sous 

 leur forme primitive des tissus passés à un autre usage. 



Les descendants désadaptés des formes glaciaires ont peu à peu 

 perdu leur poche qui ne servait plus à rien, mais ils n'ont pas 



