SUR LES DIVERSES ESPECES DE BACTERIES ACETIPIANTES. 181 



nombre des formes auxquelles on reconnaît le rang d'espèce est déjà 

 monté à se])t. Ce nombre devra être considérablement augmenté si les 

 auteurs continuent à créer une nouvelle espèce du moment qu'une 

 nouvelle particularité héréditaire quelconque semble y autoriser, ce qui 

 conduira certainement au décuple des espèces aujourd'liui reconnues '), 

 ou peut être à un nombre bien plus grand encore. Or comme on perd 

 ainsi la notion classique de l'espèce, telle que l'a établie Linné, il me 

 paraît que l'on devra ici aussi en revenir si possible à l'établissement de 

 groupes aisément définissables, qui pourront embrasser des séries de 

 variétés. Ces groupes de variétés prendraient donc, tout comme ils Font 

 toujours fait dans la classification des végétaux et animaux supérieurs, 

 le rang d'espèces. 



Les très nombreuses variétés que j'avais déjà pu distinguer dès le 

 début de mes recherches sur les bactéries acétifiautes, j'ai tâché de les 

 réunir en groupes susceptibles d'être considérés comme espèces, et dans 

 lesquels ou pourrait aisément introduire des variétés nouvellement 

 découvertes. 



Je ne tardai pas cependant à rencontrer nue difficulté que je n'ai pu 

 encore complètement écarter jusqu'ici; elle consiste en ce qu'il y a des 

 „bactéries acétifiautes" qui ne fabriquent pas de vinaigre. 



Aussi longtemps que je voyais apparaître dans mes cultures des for- 

 mes pareilles, en suite d'une variation spontanée d'individus indu- 

 bitablement issus de vraies bactéries acétifiautes, la parenté systématique 

 demeurait naturellement tout à fait hors de doute. Mais si ces formes 

 avaient été isolées de stations naturelles, appartenant avec plus ou 

 moins de vraisemblance à ce groupe, naissaient des difficultés de nature 

 diverse -). Je dois donc renoncer provisoirement à m'occuper de ces 

 formes et avouer que dans le caractère de la fabrication d'acide acétique 

 il y a un certaine manque de généralité qui empêche probablement la 

 classification en espèces réellement naturelles. Cependant l'expérience 



') Il est vrai que cette „pulvérisation des espèces" dout la bactériologie souffre 

 actuellement à un degré si aigu, a été appliquée aussi par quelques auteurs aux 

 organismes plus élevés. Je rappelle, pour ce qui concerne les plantes, ce qu'ont 

 tenté Jordan, Gandoger et leurs successeurs; mais ces auteurs ont justement 

 fourni la preuve convaincante de la stérilité de leur méthode. 



") A ces „bactéries acétifiantes" qui ne fabriquent pas d'acide acétique appar- 

 tiennent à mon avis plusieurs bactéries que Ion trouve dans le vinaigre de table. 



