LE REGISTRE DE \!r. 259 



débutant ])ar des vibrations très lentes, on jjfoduise d'abord un claque- 

 ment^ puis un son véritable. Si eu même temps on enregistre, on verra 

 qu'une fréquence de 38 vibrations par seconde produit un grondement 

 très net. 



Mais quoiqu'il en soit, c'est la mise en vibration des bords flottants 

 qui donne naissance au son r. D'ordinaire cette glotte artificielle est 

 formée entre la langue et le palais, dans quelques cas exceptionnels 

 aussi entre les lèvres ou les fausses cordes vocales. Mais ces deux der- 

 niers r s'emploient si rarement que nous avons le droit de ne nous 

 occuper de 2Ji'éférencc que de Vr lingual. Or il y a deux r linguaux à 

 distinguer, l'un c[ui s'articule entre la pointe de la langue et le bord 

 antérieur du palais dur, l'autre qui vibre entre le dos de la langue et 

 le voile du palais. Le premier est communément appelé r alvéolaire, le 

 second r uvulaire '). Les deux r se rencontrent dans la langue hollandaise 

 et doivent être employés alternativement. Ceci ne paraît pas du reste 

 avoir été la règle générale pour les langues indo-germaniques; au con- 

 traire, Vr alvéolaire a des droits plus anciens, et constituait 1'/ primitif 

 de nos ancêtres. Il est à regretter à plus d'un point de vue que nos 

 langues modernes se soient mises à employer outre 1';* alvéolaire encore 

 Yr uvulaire. (M. Bremer prétend que c'est à l'exemple du français -)). 

 Car s'il peut être vrai que plus une langue renferme de sons divers, 

 plus elle est riche, il n'est pas moins incontestable que Vr alvéolaire est 

 plus aisément compréhensible et se prête mieux à l'articulation nette 

 que 1';- uvulaire. Mais nous ne pouvons changer ces choses à notre gré. 

 Une langue naît et se transforme dans la bouche du ])eui)le. Le raison- 

 nement n'a ici pas la moindre inHuence. On pourra forcer qucl((U(>s 



') Au lieu d'r alvéolaire et uvulaii'e, les auteurs vulgarisateurs parlent d'r 

 lingual et r palatin. Cependant ces dénominations ne sont pas tout à fait exactes. 

 En effet, l'un et l'autre de ces sons se forment par les actions combinées de la 

 langue et du palais, et il n'est donc pas légitime de n'appliquer ces termes respec- 

 tivement qu'à l'un des deux. La confusion devient encore plus grande quand on 

 songe que le terme y palatin ou cérébral est employé par quelques linguistes pré- 

 cisément dans le sens que les vulgarisateurs attacheraient de préférence au terme 

 /■ lingual. Il vaut donc bien mieux proscire les deux dénominations. 



') 0. Bremer. Deutsche Phonclik, Leipzig 1893, p. 14. M. Cosun donna au 

 congrès des philologues, le 13 avril dernier, un bel exemple du caractère conven- 

 tionnel de cet r dans les mots „Herr Professor", où l'on a l'habitude d'exagérer 

 liorriblenieut Vr guttural. 



