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Jetzt wurde hie und da dem Vordringen manches Hinderniss ent- 

 .i;eg-en gestellt; die Schlingpflanzen, vorzüglich aber Smilaceen, von der 

 Stärke eines Armes, sperrten den Weg und zwangen uns oft zum Beile 

 zu greifen, um einen Durchgang möglich zu machen. 



Später reichte auch dieses Mittel nicht mehr und wir Avurden oft 

 genothigt, einen Umweg von Viertelmeilen zu machen, um der einge- 

 schlagenen Richtung folgen zu können. — Je näher wir dem Rio kamen, 

 desto ilppiger wurde die Vegetation ; die vorher vereinzelten Cedern 

 fanden sich häufiger vor und erreichten eine bedeutende Grösse: die 

 Smilaceen, das Rhus und der wilde Wein erklommen die höchsten Bäume 

 und auf den Gipfeln derselben sich ausbreitend, bedeckten sie oft ganze 

 Baumgruppen, diesen ein schützendes Dach geAvährend; oder sie fessel- 

 ten schon vor Jahren abgestoi'bene Bäume an Lebende und bedeckten 

 noch die Leiche mit prachtvollem Grün. 



Die Vegetation zeigte im Allgemeinen eine von mir nie geahnte 

 Ueppigkeit, nur die Thierwelt war wie ausgestorben ; kein lebendes Ge- 

 schöpf war zu sehen , nur das eigenthümliche tempomässige Hämmern 

 eines nach Lisekten suchenden Spechtes verrieth die Anwesenheit eines 

 Bewohners. 



Noch weiter vorgedrungen, stiessen wir auf eine ziemlich bedeutende 

 Kluft, welche jedoch durch übereinandei-liegende mit Schlamm bedeckte 

 Baumstämme so ausgefüllt war, dass Avir über diese kletternd die andere 

 Seite erreichten. Es Avar dies eine sogenannte Branche oder Flussarm 

 der bei hohem Wasserstande des Rio selbst einen reissenden Sti-oni bil- 

 det, wodurch zugleich der Aveiche Boden an den Ufern immer mehr und 

 mehr ausgespült und die am Rand^ stehenden Bäume entwurzelt werden. 

 Ist das Wasser reissend genug, so AA'erden selbst die grösten Bäume 

 fortgeführt, im entgegengesetzten Falle aber, der natürlich stets zu Ende 

 der Ueberschwemmuno- eintritt, bleiben diese Holzmassen zurück und 

 bilden Brücken. 



Auf der andern Seite angekommen, sagten mir meine Gefährten, 

 dass Avir jetzt bald den Rio erreicht haben würden. Ich für meinen 

 Theil Avar sehr ermattet, besonders durch das ungewöhnte Arbeiten mit 

 dem Beile. Da nun das Ende der Excursion sich näherte, so nahmen, 

 Avie gewöhnlich, mit der Hoffnung die Kräfte Avieder zu, ich A'crgass 

 die Müdigkeit und war schliesslich noch der Erste, der den Rio Colo- 

 rado erblickte. — Eben Avar ich im Begriff meinen mir folgenden Freun- 

 den meine Entdeckung zu verkünden, als schon eine zAveite mich daran 

 verhinderte. Ein Aligator von ungefähr 12 Fuss Länge, der auf einem 

 grossen, zur Hälfte in den Fluss gefallenen Baumstamm sitzend, den 

 mit Schlamm bedeckten Körper den Sonnenstrahlen ansetzte, Avar Ur- 

 sache des unterbrochenen Freudenrufes. — Mir war ganz eigen zu Muthe 

 als ich in meinem Leben das erste Mal eines von diesen collossalen 



