34 



Bewegung derselben um die Sonne und um sich selbst. Eratosthe- 

 nes sprach 235 v. Chr. aus dass die Planeten sich in grossem Kreise 

 um die Erde bewegten und Ptolemaeus stellte 120 Jahre v. Chr. die An- 

 sicht auf, dass die Erde feststehe und die übrigen Himmelskörper sich um 

 sie bewegten. Kleanthes zu Assos in Aeolis (etwa 250 v. Chr.) und Chry- 

 sippos aus Kilikien (f in der 143. Olympiade) bildeten die Lehre des 

 Stoicisraus weiter aus und Cicero und Gellius gaben darüber Bericht. 

 Aber noch zur Zeit kurz vor Christi Geburt sang Ovidius (geb. 43 v. 

 Chr., f 17 n. Chr.) seine Verwandlungen von Göttern und Menschen in 

 Thiere und Pflanzen, an den urpoetischen Glauben der Vorzeit in hei- 

 terer Laune erinnernd. 



Das Auftreten von Christus als Lehrer der Menschheit war von der 

 höchsten Bedeutung für die Anerkennung der Natur und für die rei- 

 nere Erkenntniss Gottes aus der Natur. Sein unablässliches Hindeuten 

 in seiner auf Liebe begründeten Lehre, auf die Erscheinungen in der 

 Natur und auf das organische Leben in ihr, auf die einzelnen Pflanzen 

 und Thiere, seine Gleichnisse vom Senfbaum des Orients, vom Feigen- 

 baum, vom Weinstock genommen und von ihrem Wachsen und ihrem 

 Gedeihen, seine Hinweisung auf die Liebe der Henne für ihre Küchlein 

 und auf die Sorge Gottes für die Vögel unter dem Himmel und auf sein 

 wachendes Auge für den Sperling auf unserem Dache, also im Allge- 

 meinen auf die Fürsorge und auf die Liebe Gottes für seine Geschöpfe, 

 für Alles was lebt, auf ihre Erhaltung durch ihn selbst und auf seine 

 Beachtung des Wohles auch des geringsten derselben, endlich selbst auf 

 ihre Bedeutung als Vorbilder des menschlichen Lebens, mit einem Worte, 

 auf die Wichtigkeit einer Ueberzeugung von der Existenz Gottes, durch 

 die hingebende Anschauung der Natur und durch das Studium der 

 Mannigfaltigkeit ihrer Geschöpfe und der Erscheinungen des Lebens 

 in ihr, ist endlich das klar positive Heraustreten einer Synthese zwi- 

 schen den bis dahin kämpfenden Gegensätzen der dynamistischen und 

 atomistischen Systeme geworden. Die Klarheit der Ueberzeugung von 

 dem eigentlichen Werthe der Objecto, den die Gottheit in deren Dasein 

 und Leben und in ihre Erhaltung selbst legte, war durch Christi Lehre 

 gewonnen und der Glaube daran beruhigte, und machte lebendig für 

 das Beobachten und Forschen. So schliesst sich mit Christus die erste 

 grosse Hauptperiode aller Weltweisheit, aller Naturforschung ab in der 

 wichtigen Lehre : Gott, so wie er die ganze Natur und alle Dinge und 

 Wesen in ihr erschaffen, kennt auch das einzelne und geringste derselben 

 und beachtet es und bleibt für sein JVohl unablässig liebend besorgt. Hier- 

 mit giebt Christus selbst die nachhaltigste Empfehlung eines hingeben- 

 den und gründlichen Studiums der Natur, nach Massgabe der Fort- 

 schritte aller Wissenschaften, welcher durch seine Lehre, dafern wir 

 dieselbe richtig auffassen wollen, niemals begrenzt worden sind. 



