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poetische Empfindung der Zeit schilderte die göttlichen und mensch- 

 lichen Eigenschaften der Thiere und ihren Nutzen, und Homer nennt 

 uns etwa 1000 Jahre vor Christo die Pflanzen und Thiere, welche seine 

 Zeit kennen gelernt hatte. Die Edda schildert uns die Mythologie des 

 Norden, die Genesis von Moses höchst bedeutungsvoll die periodische 

 Schöpfung der Welt in demuthsvoller Anschauung aus dem Gesichts- 

 punkte des Monotheismus, Der uralte Buddhaismus zeigt noch das 

 Eigenthümliche, dass er neben der Uebereinstimmung in Annahme eines 

 unsichtbaren, ewigen, allmächtigen oder allgütigen Schöpfers , den der 

 Mensch, dieser Lehre zufolge, schweigend anbeten soll, die Möglichkeit 

 einer irdischen Vollkommenheit annimmt, die durch Tugend erreicht 

 werden kann, um den Menschen selbst zu einem Buddha oder Weisen 

 zu machen, während für ein unwürdiges Leben nach dem Tode die 

 Seelenwanderung, die Einkehr der Seele in ein entsprechendes Thier 

 anstatt anderer Strafe erfolgte. Die Wissenschaft entwickelte sich vor- 

 züglich aus jenen Ansichten über Gott und über die Welt oder die Na- 

 tur und über den Menschen, welche die Weltw-eisen Griechenlands lehr- 

 ten. Thaies (geb. zu Miletos 684 v. Chr. f 568) lehrte in Jonien den 

 einigen Gott, den er als den Schöpfer der Welten erkannte und als den 

 Oberherrn der Dämonen, wie alles Lebendigen. Er stellte nächst der 

 Gottesverehruug die Selbsterkenntniss als die zweite Aufgabe .an das 

 Leben der Menschen. Aesopns (in Phrygien geb. um 550) lebte am 

 Hofe des Krösus und dichtete Fabeln, in welchen das Leben und Han- 

 deln der Thiere menschlich dargestellt war. Pythagoras (geb. zu Samos 

 580 vor Chr. f 500) verband in Folge vielseitiger Bildung die Kennt- 

 niss der Natur mit der Mathematik, nannte sich zuerst selbst Philosoph 

 und lehrte die Unsterblichkeit, aber zugleich die Wanderung der Seelen 

 aus einem Wesen in das andere. In Italien führten Xenophanes y Par- 

 menides, Melisses und Zeno die ältere Lehre vom Pantheismus noch ein- 

 mal zur weiteren Ausbildung hin. Democritus (geb. zu Miletos, wurde 

 104 Jahr alt f 356 vor Chr.) empfand zuerst die Noth wendigkeit das 

 Wesen der Dinge an sich zu analjsiren und jenen gar zu allgemeinen 

 Ajischauungen des Pantheismus eine ihren Innern Zusammenhang er- 

 läuternde Erklärung entgegen zu setzen. Dieser nothwendige und zu 

 weiterer Forschung anregende Gegensatz gestaltete sich in ihm zum 

 Atomensysteme. Die Materie galt ihm als das Wesentliche, und die 

 Endtheilchen oder Atome als die Bestandtheile und Wiedererzeuger der 

 Dinge. Socrates (geb. zu Athen 469, f 399 oder 400 v. Chr.) begi'ün- 

 dete durch seine praktische Lebensphilosophie ein neues Bestreben zu 

 reinerer Anschauung einer allmächtigen Gottheit und trank den Gift- 

 becher, anstatt seiner Lehre zu entsagen in festem Glauben an die Un- 

 sterblichkeit der menschlichen Seele. Piaton (geb. zu Athen 429 oder 

 430, f 384 V. Chr.) ging aus seiner Schule hervor als prüfender Ratio- 

 nallst. Sein Nachfolger Aristoteles (geb. In Stagira in Maeedonien 384 



