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Die tropischen Wälder und ihre Fauna. 



Aus Dr. A. E. Brehm's handschriftlichen 

 „Reiscskizzcn aus Nord- Ost -Afrika." 



„Es prangt der Wald in bunter Schöne 

 Wie eine neue, reiche Welt." 



Das Wasser ist in den Tropenländern die alleinige Bedingung zu 

 einem höheren vegetabilischen und thierischen Leben. Nur der Mangel 

 desselben ist die Ursache der Wüstenbildung. Wo es regnet, hört selbst 

 die Wüste auf Wüste zu sein ; sie verwandelt sich allgemach in die 

 lebendigere Steppe, und diese geht nach und nach in die ungemessnen 

 Wälder des Inneren über. In vielen- dieser Letzteren ist noch kein Axt- 

 schlag gehört Avorden, viele hat noch kein Pulsschlag der Civilisation 

 durchzittert, sie gehören noch ganz sich selbst und der Wildniss. Ne- 

 ben der Hütte des Negers baut sich noch heute der Aar seineu Horst, 

 neben dem Elephanten durchwandert jene Wälder das wüste Rhinozeros, 

 mit dem König der Wildniss durchschleicht sie der „rosenfellige" Pan- 

 ther. Diese Wälder sind es, von den ich hier reden will. 



Wenn der dem Aequator zuw^andernde Reisende den achtzehnten 

 Grad der nördlichen Hemisphäre überschritten hat, und in das Gebiet 

 jener Regen gekommen ist, welche die Flüsse des Innern schwellen, be- 

 merkt er gar bald den mächtigen Einlluss des vom Himmel bescheer- 

 ten Wassers. Die Sandmeere verschwinden^ die staubigen Ebenen, auf 

 denen er bis jetzt nur halbdürres Riedgras wuchern sah, bekleiden sich 

 mit einem anfangs allerdings nur spärlichen Pflanzenteppich ; selbst zwi- 

 schen den glühenden Felsmassen, deren starre Oede den Menschengeist 

 niederdrückt, sprosst es und keimt es, und sehnt es sich, Zweige, Blätter 

 und Blüthen in den reinen Aether hinauszutreiben. Mit jedem Breiten- 

 grade, den man durchreist, begegnet man neuen Pflanzenformen; die 

 Ai-ten werden zahlreicher, zahlreicher auch die Individuen der Gewächse. 

 Schon unter dem 16. Grade n. Br. vereinigen sich die früher nur ein- 

 sam hier und da an den Ufern der Ströme stehenden Mimosen zu Wäl- 

 dern, sie erstarken zu gewaltigen, blüthenduft- und schattenspendendeu 

 Bäumen. Je mehr man sich dem Gleicher nähert, je flammender die 

 Blitze, je rauschender, länger anhaltend die Regengüsse der tropischen 

 Gewitter werden, um so reicher wird die Flora und mit ihr die Fauna 

 des unenthüllten, märchenhaften Innern. Die undurchwanderten Ebenen 

 deckt ein mannshoher, von einzelnen sich aus ihm erhebenden Bäumen 

 und Gesträuchen überragter Graswald; in den Niederungen treten die 

 Bäume näher zusammen und verzweigen ihre Kronen zu einem kühlen 

 Laubdach, in dessen Schatten nun auch andere, Avasserbedürftigere Pflan- 

 zen gedeihen können ; selbst auf den Bergen bemerkt man vegetabilisches 



Allg- deutsche naturhisl. Zeitunjr 1. -ja» 



