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Leben. Nördlich des 13. Grades sind nur die Ströme die Herzadern und 

 Träger des Lebens, und ihre Ufer bis zum 16. Grade hinab mit Wäldern, 

 welche oft ganz das Bild der Urwälder des Innern geben, bedeckt, süd- 

 lich desselben wird wegen der Menge der fallenden Regen, und der damit 

 im Einklang stehenden Kürze der Alles ertödtenden Zeit der Dürre, 

 der Pflanzenwuchs allgemein. Je bälder die Wiederkehr des Chariefs") 

 erfolgt, desto mehr ähnelt die Vegetation jener der Tropenländer des 

 wasserreichen Amerikas. Während in den Auaclie**) mit dem Aufhören 

 der Regenzeit auch das sich in ihnen ansammelnde Wasser, und damit 

 der Lebensunterhalt der Bäume verschwindet, so dass diese kaum genug- 

 sam gekräftigt sind, die zweite Jahreszeit zu überstehen, sind alle Ge- 

 wächse südlich des 13. Grades so gesättigt worden, dass sie fasst das 

 ganze Jahr hindurch in voller Uej^pigkeit fortleben können. Desshalb 

 endet erst dort die verhältnissmässig dürftige Vegetation der gleichsam 

 noch immer durstigen Pflanzen der Steppe ; und desshalb findet man 

 erst dort ebensowohl auf den Bergen, als in den Thälern, auf Hoch- 

 ebenen und in Niederungen jenes Pflanzenleben, welches wir sonst nur 

 in der Nähe immer wasserreicher Ströme bemerken. Die Trockenheit 

 der regenlosen Monate ist aber auch dort noch so gross, dass sie, wenn 

 auch nur auf kurze Zeit, den Blätterschmuck der Bäume vernichten 

 und sie auf einige Wochen in Todesschlummer versenken kann. Aber 

 bald erweckt sie der wieder fallende Regen zu Frühlingslust und Früh- 

 lingsleben. Und mit diesem freundlichen Bilde will ich beginnen, ob- 

 gleich es schwer ist, seine Pracht würdig zu beschreiben. 



Wir betreten vom Ufer aus an einer etwas freien Stelle den Urwald, 

 aus welchem uns ein ununterbrochenes, wirres Stimmengetön entge- 

 genschallt, und Balsamduft anweht. Schon nach wenigen Schritten 

 umgiebt uns von allen Seiten der grossartige Wald. Alles in ihm 

 schwelgt in der üppigsten Fülle. Das Auge weiss nicht, wohin es sich 

 wenden soll ; das Ohr strebt vergeblich das nicht endende Tönechaos 

 zu ergründen ; der Fuss zögert weiter zu schreiten. Pflanzen und Vögel 

 entfalten eine ungeahnete Pracht. Die von goldnen BlüthenrÖschen schim- 

 mernden Wipfel der Mimosen haben meist noch eine Decke von Schling- 

 pflanzen erhalten; die blumenreiche Liane rankt von Baum zu Baum, 

 bemächtigt sich eines grossen Theiles des Waldes, und verwebt Wipfel 

 und Stämme, Baumkronen und niedere Gebüsche zu einem einzigen, 

 undurchdringlichen, undurchsichtigen Ganzen, in welchem es lebt und 

 webt, dass dem Naturfreunde das Herz aufgeht. Blumen, welche unsre 

 schönsten Gärten zieren würden, wachsen hier wild. Wir zählen allein 

 von Winden mehr als zehn Arten. An einigen Schlinggewächsen be- 

 wundern wir die Blumen, an andern die Früchte. Eine von ihnen 



*) Charicf bedeutet die Regt>iizeit. 

 ♦*) Plural von „Wahd" oder „Wadi", Niederung'. 



