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Da nun aber, so zu sagen, jedes Kind einen Namen haben will, 

 und ein specicllcr bei Ermangelung noch genauerer Erkennungszeichen 

 zur Zeit noch unpassend erscheint, nennen wir unser Petrefact höchst 

 generell „Herpetonites holothurioides.^* 



Die frühere Ansicht, dass nur feste, hornartige, kalkige, holzige 

 Theile organischer Körper fossil sein könnten, ist schon längst wider- 

 legt, besonders in der Neuzeit durch das Auffinden von fossilen Qual- 

 len (Acalepha) im Juraschiefer, durch die bewiesene Petrificirung von 

 inneren Theilen der Mollusken u. s. w. 



Die reine Silification zarter Theile von Mollusken, Echinodermen 

 und andern nicdern Thiercn erklären L. v. Buch, Ehrenberg u. A. etwa 

 so; wenn die thicrische Gallertc verschwand, und es befand sich Kie- 

 selgallerte in der Nähe, schied sich sehr viele Kieselsäure ab, und das 

 Thier verschluckte davon, bis es erkrankte und starb. Die noch übrige 

 Kieselgallerte wurde nun durch die Haarröhrchenanziehung von dem 

 Cadaver aufgenommen. Aehnlich mag die Petrification und Vererzung 

 durch andere Mineralien erfolgt sein. Das Versteinern durch Meeres- 

 sand, wie in unserm Falle, kann nur rein mechanisch vor sich gegan- 

 gen sein, und ist allerdings, sind die Petrefacten nicht reine Steinkerne, 

 schwerer zu erklären, doch wollen wir, so gewagt es auch ist, für un- 

 ßern Fall unsei*e Ansicht als Hypothese hinstellen. 



Das Meer war durch Erdrevolutionen gewaltig erregt, sein Wasser 

 war durch hin und her wogende Sand- und Schlammmassen getrübt 

 und stark mit diesen Substanzen geschwängert, die Stelle, wo sich un- 

 sere Würmer aufhielten, überschlämmt. Dadurch wurde den Thieren 

 das zum Atlimen nöthige Wassereinehmen sehr erschwert, sie boten in 

 der Angst alle ihre Kraft auf, um dies zu ermöglichen, und so drang 

 schon mit dem Wasser durch die zu diesen Functionen vorhandenen 

 Organismen feiner Sand und Schlamm in den Leib der Thiere. Sie er- 

 krankten, ihre Organe erlahmten und konnten sich nicht mehr schlies- 

 sen, dadurch infiltrirten sich immer mehr und mehr Schlamm und Sand 

 durch Mund, Darm, vielleicht auch durch das zum Athmen bestimmte Ge- 

 fässnetz der Haut in die Räume des Thieres und erfüllten es endlich 

 g>aaiz. Die lederartige Haut widerstand lange der Verwesung und 

 drückte so ihre innere Beschaffenheit auf der ausfüllenden Masse ab. 

 Möglich, dass auch hierbei fluide Kieselsäure durch Haarrröhrchenan- 

 ziehung tliätig wurde. 



Die auf dem Holzschnitt befindlichen Contouren sind von den bes- 

 ten Exemplaren ganz verschiedener Stücke entnommen und etwa in der 

 Art zusammengestellt, wie sie auf einem gleich grossen Täfelchen ge- 

 wöhnlich sichtbar sind, wenn auch etwas gedrängter zusammen. 



