gruppe begannen, erst in der Kreidegruppe aus. Manche Geologen halten 

 die St. Cassian- und die Gosau-Schichten für Interregna, und wähnen, 

 in erstem einen Uebergang von der Musehelkalkformation zu der des 

 Jura, in letzteren von der Kreidegruppe zurTertiärformatiou zu erblicken. 

 Der wissenschaftliche Endbescheid über diese Ansichten ist aber noch 

 gründlichem stratigraphischen Untersuchungen über diese Gebilde vor- 

 behalten. • 



Ohnraöglich können wir hier noch unerwähnt lassen, dass viele 

 Geologen der festen Ueberzeugung sind , es wäre kurz vor den Umwäl- 

 zungen , welche in der Diluvial -Periode stattfanden, bereits ein Theil 

 der jetzigen Continente von den andeien durch Wasser getrennt gewesen, 

 es hätten zu dieser Zeit auf ihm schon andere klimatische Verhältnisse 

 obgewaltet. Sie gründen ihre Ucberzeugung darauf, dass mehrere dort 

 vorgefundene Thierreste für Thiere sprechen, die eine sehr grosse Aehn- 

 lichkeit mit jetzt nur dort lebenden Thieren haben. So fand man z. B. i)i 

 . Brasilieii Keste von Affen (Breitnasen), welche nur- in Amerika leben : 

 so entdeckte man in Australien fossile Knochen eines Känguruh u. s. w. 



Demnach schienen zu dieser Zeit schon zonisch-klimatisch verschie- 

 dene Temperaturen auf den Continenten gewaltet zu haben, welchen sich 

 natürlich auch die Faunen und Floren anpassen mussten. 



III. 



Woditrch wurde die Wärmeabnahme auf unserem Planeten wohl bedingt? 

 Krfol'jtc sie periodisch, oder alhnähliy, -oder jähling? 



Hauptsächlich dürfte doch wohl durch die hier schon oft erwähnte 

 Erstarrung und Abkühlung der Kruste unseres Erdballes von aussen 

 nach innen die Wärmeabnahme auf demselben bedingt worden sein. 



Je dünner die Wandungen eines innen erhitzten Körpers sind, desto 

 mehr theilen sie Wärme nach aussen mit, Aveil sie leichter von der 

 Wärme durchdrungen werden, als bei stärkerer Beschaffenheit. Eben 

 so war es in der Urzeit mit der sehr dünnen Kruste unserer Erde; je 

 mehr sie aber allmählig erstarkte, desto wenigei- konnte die Wärme des 

 Erdinnern durch sie ausströmen. 



Bei ihrer Erkaltung und Erstarrung \ermehrtc sich auch die Cohäsion 

 ihrer Bestandtheile, welche im heissen Zustande nur lose aneinander hingen ; 

 sie gingen inniger zusammen und dadurch entstanden in der frühesten 

 Erdrinde unzählige Risse und Spalten, durch Avelche wieder die hohe 

 Wärme des Erdinnern sich leicht der Atmosphäre mittheilen konnte, 

 und durch welche grosse Massen von Kohlensäure und heissen Wasser- 

 dämpfen dem damaligen Dunstkreise zuströmten. In dem Letztern suchen 

 auch Viele den Grund der einstigen, so überaus üppigen Vegetation. 



Wenn sich nun auch diese Risse und Spalten in der Erdkruste 

 allmählig erfüllten und schlössen, indem ganze Gebirge sowohl, als auch 

 einzelne Berge durch sie an und auf die Oberfläche durch gewaltige 



