durch welche die Diluvialgebilde entstanden, anzunehmen, da nach 

 Cuvier damals das gesammte Festland unsers Planeten von den damali- 

 gen Meeren überschwemmt wurde. 



Vortisch vermuthet etwas Aehnliches zur Zeit der Tertiär - Periode. 

 Nicht gern möchte er die da stattgefundenen Erdumwälzungen den 

 Dampfexplosionen des Erdinnern zuschreiben, er neigt sich mehr der 

 Ansicht zu, es habe sich damals ein Himmelskörper unserm Planeten 

 so genähert, dass durch seinen Druck auf unsere Atmosphäre die Meere 

 aus ihren Betten gedrängt, dadurch ganze Gebirgszüge mit fortgerissen 

 worden seien, wodurch andere Luftströmungen eingetreten wären 

 und diese wieder plötzliche Veränderungen in der Temperatur bedingt 

 hätten. 



Sollte dies nun auch beim Eintritt oder am Elnde der Tertiär-Periode 

 wirklich der Fall gewesen sein, so haben uns doch die Forschungen 

 Göpperts und Anderer dargethan, dass während der drei Tertiärforma- 

 tionen eine allmählige Wärmeabnahrae stattfand, während die Eocän- 

 Flora auf ein tropisches Klima schliessen lässt, nöthigt die miocäne, 

 ein subtropisches, die letzte, die pliocäne, ein gemässigtes Klima an- 

 zunehmen. 



Ueber die Möglichkeit und Wahrscheinlichkeit, ob sich ein Him- 

 melskörper unserer Erde so nähern könne, dass sie dadurch in jeder 

 Hinsicht ernstlichen Störungen ausgesetzt werde, äussert sich AI. v. Hum- 

 lioldt in seinem Kosmos wie folgt: „Seitdem wissenschaftliche Kennt- 

 nisse, einige gründliche neben vielen unklaren Halbkenntnissen, in 

 grössere Kreise des geselligen Lebens eingedrungen sind, haben die 

 Besorgnisse vor den , wenigstens möglichen Uebeln , mit denen die Ko- 

 metenwelt uns bedroht, an Gewicht zugenommen. Die Richtung die- 

 ser Besorgnisse ist eine bestimmtere geworden." 



Er erwähnt nun die in kurzen Abschnitten wiederkehrenden und 

 unsere Regionen heimsuchenden Kometen, die beträchtlichen Störungen, 

 welche Jupiter und Saturn in den Bahnen hervorbringen; er gedenkt 

 der unsere Erdbahn schneidenden Bahn von Biela'ii Kometen, des kos- 

 mischen Nebel, der als widerstrebendes, hemmendes Fluidum alle Bah- 

 nen zu verengen strebt u. s. w. 



Ferner sagt er: „Da die Beruhigungsgründe, welche der Wahr- 

 scheinlichkeits - Rechnung entnommen werden, allein auf die denkende 

 Betrachtung, auf den Verstand, nicht auf die dumpfe Stimmung der Ge- 

 müther und auf die Einbildungskraft wirken, so hat man der neuern 

 Wissenschaft, nicht ganz mit Unrecht vorgeworfen, dass sie Besorgnisse 

 zu zerstören bemüht ist, die sie selbst erregt hat." 



Spricht nun hierin Humboldt nur von der Zukunft, so widerstreitet 

 dies keineswegs der Möglichkeit, dass unser Planet auch schon in der 

 Vergangenheit, vor der historischen Zeit ähnlichen Störungen, als hier 

 angedeutet wurden, durch andere Himmelskörper ausgesetzt war. 



