gnò la sfericità della terra, il duplice suo movimento, ed 

 avanzò con sicuro passo verso la conoscenza del sistema 

 mondiale . 



Se non che que' filosofi, avvisando la intrinsecata 

 unione dell'universo fisico col morale, sì affaticarono di 

 ricondur Tuno e l'altro ad un solo principio, ed ogni 

 qualunque fenomeno ad un'unica legge; antimisero al 

 paziente esame dei fatti la prepotenza del ragionamento, 

 le astrazioni del calcolo, non paghi di valersene sola- 

 mente come ausiliari; e invece di trarsi dietro all'anda- 

 mento della natura, comandarono alla medesima quello 

 da essi arbitrariamente segnato. Ecco allora le molte 

 Sette rivali, lo schiamazzo e il rimescolamento di con- 

 trarie scuole, e la rigurgitante folla di discepoli simili a 

 gregge di pecore. Cosi la greca sapienza facevasi men 

 progressiva. A maggiormente impedirla sorveniva la ri- 

 voluzione politica operata dal conquistatore macedone, 

 e sinuiltancamente la tirannica autorità del filosofo di 

 Slagira . 



Il maggiore deposilo dell'antica dottrina venne a noi 

 nelle opere di Aristotile, di cui le scienze fisiche sono 

 molta parte. Intorno agli scritti di codesto grande na- 

 turalista per lunga stagione appresso si aggirarono tutte 

 scientifiche ricerche, tutti metodi d'insegnamento, lutti 

 trattali di morale, tutti sistemi di governo. 11 maestro 

 del Magno Alessandro perpetuò il suo impero assai me- 

 glio che non il discepolo. Egli incatenò le menti, pre- 

 scrisse ciò che gì' intelletti dovevano credere, e per di- 

 ciotto secoli la umana ragione si lasciò governare da" 

 suoi dittati; stelle conlenta di rovistare e chiosare il li- 

 bro di un uomo invece di leggere nel gran volume della 



