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quide risin-lto alla sovrapposta eresia solida. La prima di queste indagini 

 sarebbe di determinare l'altezza delle lave tranquille in quelle bocche vul- 

 caniche, che stanno continuamente aperte, anche fuori dei tempi di eruzione- 

 l'altezza cioè della siipcrrulc libera di queste lave al di sopra del livello del 

 mare. Egli confessa di non saper valutare la diflieoltà di tali osservazioni: 

 ma spera che almeno in alcuni luoghi non sarebbero affatto impossibili. Tro- 

 vandosi che la minima altezza delle lave fosse uniforme nei varii vulcani, 

 riuscirebbe questo fatto molto concordante coli' ipotesi, che l'interno della 

 terra sia allo stato liquido, e che le bocche vulcaniche sicno in libera comu- 

 nicazione con queste parti interne. Se si potesse condurre a termine questa 

 prima indagine, il prof. Belli ne indica un'altra, la quale reputa possibile, 

 quantunque assai lunga e faticosa. Essa consisterebbe in determinare l'altezza 

 media della siipcriìcie terrestre al di sopra del livello del mare, quell'al- 

 tezza cioè che si avrebbe nella supposizione che il mare, eonser\ andò il suo 

 volume, si rendesse solido, e che sopra vi si distribuisse tutta la materia dei 

 continenti in guisa da ridurre tutta la superfìcie terrestre ad un livello 

 Questa indagine avrebbe per oggetto di poter paragonare la gravità specifica 

 della crosta solida terrestre con quella della massa liquida, che forse vi sta 

 sotto. Imperciocché se si trovasse che la detta altezza media della superficie 

 terrestre fosse maggiore di quella delle lave tranquille nei vulcani aperti, 

 potrebbe ammettersi senza difficoltà la supposizione che la crosta solida con- 

 sista di parti sconnesse, le quali, come specificamente più leggiere, si man- 

 tengono galleggianti sulla sottoposta massa fluida. 



Queste considerazioni danno origine ad una discussione sull'argomento 

 già trattato nelle antecedenti adunanze a proposito della Memoria letta dal 

 can Belhuii. .S'alza pel primo il sig. Pasini a dichiarare che approva i cal- 

 coli del Belli sulla quantità di calorico producibile dall'ossigeno tuttora esi- 

 stente nell'atmosfera, tanto più che lo stesso gli ha offerti come larghe ap- 

 prossimazioni: ma che delle indagini proposte sui vulcani, la prima è im- 

 I)raticabile. e la seconda per conseguenza riesce inutile. .Aggiunge che se la 

 sorgente del calore interno del globo dipendesse dalle composizioni e de- 

 composizioni chimiche, secondo l'idea del prof. Orioli, non si spieghereb- 

 bero i terremoti che si estendono in vastissimi spazii di terreno, a meno 

 di ammetterle a grande profondità. Nella supposizione quindi che la tem- 

 peralura cresca di un grado ogni venticinque metri di profondità sotto la 



