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 lenipi)j;lisj)erimentitlel l)onemerilo Fontana diinostiala aveano niici- 

 (lialc ai muscoli ed ai nervi. Diiò or ora clic cosa a ciò la |)oIeniiea ri- 

 sjìondesse. Contro il detto sistema erano dicliiaiali i ])essimi elìciti 

 della sola mansione nelle nostre segrete durante i processi ; ed a ben 

 inoli ielle oggi mi ascollano toi-nerà in mente la spiacente istoria di tre 

 suicidj nelle carcci'i di Toscana, tentati doj)o reclusione segi-eta di 

 molli mesi, e due parmi con piena effettuazione, che giudicò pro- 

 dotti dall' isolamento il medico fdosofo che ce ne parlava ( Betti ); 

 siccome ancora di conformità avea dichiarato colui che nell'atten- 

 tato era stato trattenuto dal compierlo, affermando che la vita in 

 quel segreto eragli divenuta insopportabile. E parmi che forte diffe- 

 renza vi sia fra l'isolamento in una segreta, che al recluso lasciala 

 certezza d' una liberazione non lontana e che può arrivar lutti i 

 giorni, e quella sef[uestrazione filadcKiana assai soniigliante allo ini- 

 nuM-amento; lo isolamento della quale è una tenebra senza fondo e 

 senza confine, un mezzo ben meditalo d'indurre a disperazione, un 

 ti'ovatt) che offende l'uomo nel pensiero, e lo trascina a follia o a 

 suicidio. Le (piali cose ben certe e non controverse, quanto al recar 

 esse nocumento alla sanità del corpo, nessuna igiene potrìa tenerle 

 come medicina buonissima al riordinamento morale. 



A respingere da noi questo triste dono d' .\nierica gioverà il 

 ranmientare, e ciò fare con un cenno appena, chele opere delle na- 

 zioni dove ebbe parte il consiglio dei loro sapienti portano la im- 

 pronta della loro filosofia. 



In Italia noi abbiamo una nostra filosofia, che altri da noi ]>ri- 

 ma ajipresero e poi lasciarono, quella io dico di Marsilio Ficino, di 

 Dante, di ^ico,di tutti affatto i grandi Italiani, che fu ancora la fi- 

 losofia di tulli i padri della Chiesa. Dessa non imperò sulle nòstre 

 prigioni, e non di manco per essa fu fallo in quelle moltissimo be- 

 ne. Io lascio che 1' isolamento e il silenzio siano siali da noi ado- 

 |)erati come mezzo di riforma morale dei carcerati a Milano ed a 

 Roma ; sempre risulterebbe che dopo la prova di tali mezzi non si 

 tenne di essi gran conto, e gli Americani di poi vi confidarono som- 

 mamente. Ma se vuoisi riguardare a ciò che s'è fallo fra noi, si 

 troverà che isolamento e silenzio vi furono adojiei'ati sempre come 

 mezzi di rigore, e conviene che si chieda alla istoria quale ne fosse 

 lo scopo e gli effetti. Inlanlo ninno mi negherà che per il correg- 

 gimento dei carcerati la Italia pose fiducia nella efficacia della santa 



