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 definito. Parlando sempre dei nomi da introdursi e non di ([iielli clie hanno 

 già diritto di possesso, dimanderei se la chiara definizione ha rapporto al 

 significato del nome, o agli attributi del nominato. Nel primo caso direi 

 che prima di richiedere la huona definizione del nome bisognerebbe aver 

 dimostralo la necessità di un suo significato ; e lungi dairauimellcrla, mi 

 |>ropongo di rilevarne le difficoltà e i pcriciili nelle susseguenti osserva- 

 zioni alla legdla g . Nel secondo caso chiederei, quali saianiio le assolute 

 condizioni della necessaria chiarezza? La definizione può dir di troppo in 

 punto di genei'i per avei' compreso dei carattcì'i di specie nei caratteri del 

 genere. Ma se queste particolarità secondarie non disconvenissero alla spe- 

 cie tipo, tutte le indicazioni dell'autore sarebbero state veritiere, e non sa- 

 prei come si possa pretendere di non veder chiaro in mezzo alla l'idondanza 

 delle verità, l.a definizione può dii' tro|i]io poco, e cpieslo è un maggioi' ma- 

 le; ma il male non mi sembra da tanto da giustificare il camhiamenlo del 

 nome introdotto, purché il poco detto dalla definizione non sia ad evidenza 

 insufficiente per far rinvenire l'oggetto definito. La definizione può manca- 

 re del tutto, siccome suole accadere nei cataloghi delle collezioni. Siffatti 

 nomi possono sembrare a molti veri enigmi, e sembra piìi naturale ch'ogni 

 scienziato abbia il dii'ltto di rimpiazzare con ini nome definito una parola 

 senza senso determinato. Eppure in questo medesimo caso s' incontrano 

 talora certe circoslanze che rendono ([uei nomi senza definizione, ancora 

 rispettabili, e nelle (piali lo scienziato coscienzioso non può trascurarli 

 senza mancare al proprio dovere. Supponiamo che il curioso abbia otte- 

 nuto libero e comodo accesso in una collezione ; che vi abbia riscontrata 

 la specie inedita ti|)0 del genere portato col semplice nome nel catalogo 

 stampato; che sia slato avvisato dall' autore del catalogo, dal possessore 

 della collezione, della esistenza della nuova specie, della esistenza del nuo- 

 vo genere: credo che egli sarà ingrato a chi gli a|)erse la sti'ada alla co- 

 gnizione dell' ignoto, e che egli mentirà alla propria coscienza se por- 

 rà in non cale tutte le comunicazioni avute, e se cercherà d' introdurre 

 nuovi nomi col favore di una più solenne pubblicazione. Per me, ripute- 

 rei ima così insigne mancanza di fede come un delitto vile e infame; e 

 vorrei che il Congresso degli Scienziati italiani, al certo non meno amici 

 della virtìi che del sapere, non omettesse di protestare contro 1 improbo 

 abuso della sua tolleranza, e che dichiarasse espressamente, che la muta- 

 zione (li mi nome, non vhinrnmcnte tlefinilo pel pubblico, cessa dal- 

 r esser lecita, quando le pmuitc coninuinicazioni si sono avute in 

 rimpiazzo sufficiente delle pubbliche definizioni. Finalmente la defini- 



