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 la coniliiiiazioiìf di f|iiPsto i^as coli' idrogeno del ^as epatico, e pro- 

 ilurre raiiinioiiiaca, la (jiiale trovando libero e |)roiito l'acido idro- 

 clorico con esso si combina. Questa opinione trova grandissimo ai> 

 poggio in un accidente relativo assai osservabile. Nel cratere del 

 ^'esuvio, ilove il gas idrogeno solforato è rarissimo, non pi'oducesi 

 inai sale ammoniaco; al contrario la gran quantità di questa so- 

 stanza negli altri vulcani accordasi bene con la emissione abbon- 

 dante dello stesso gas. Ci sarebbero quindi due modi di foinia/.ione 

 di sale anuiioniaco ne' vulcani; in un caso diriva dalla reazione 

 dell'acido idroclorico sopra la terra vegetabile, nell'altro dalla scom- 

 posizione dell' aria in contatto col gas idrogeno solforato e col- 

 l'acido idroclorico. Nell'Etna occorrono esempi dell'uno e dell al- 

 tro modo di formazione: il sale ammoniaco raccolto sulla corrente 

 di Bronte, la quale erasi avanzala nelle terre coltive, rassomigliava 

 al tutto a quello prodotto su le lave del Vesuvio nelle medesime 

 circostanze. Io sommetto questi miei pensamenti alle considera- 

 zioni de' chimici. 



Dopo tutte le cose fin qui dette, a me sembra che noi ci avvi- 

 ciniamo sempre più alla soluzione del gran problema della origine 

 de' fuochi vulcanici. La quale soluzione, per la natura stessa del 

 soggetto, non può essere che in grado di probabilità, ma di una 

 probabilità che tiene molto presso alla certezza. Numerose osser- 

 vazioni, i cui risultamenti sono costanti, indicano essere nelle vi- 

 scere della terra un nocciolo infuocato, il quale è stato riconosciuto 

 fin dai tenq)i dello Stenone, anzi fin dalle scuole di alcuni filosofi 

 greci. Da (juesto nocciolo, come da un gran focolaio, muove la causa 

 di lutt' i fenomeni che dal centro della terra si propagano alla sua 

 superficie; ma per sé stesso il fuoco centrale non è a questi effetti 

 bastante: esso è inattivo, è una potenza che ha bisogno deWeitto per 

 operare, e cpiesl'atto esser deve prodotto dall'arrivo di materie che 

 innanzi gli erano estranie, e che vi arrivano per una via qualun- 

 que. I fenomeni de' vulcani lo pruovano infino all'evidenza; ed in- 

 dicano parimenti non poter essere altra la causa eccitatrice che 

 r acqua del mare. Per guisa che, dato il contatto di questa con un 

 nocciolo di metalli terrosi inossidali e roventi, si ha l'origine com- 

 piuta di luti' i fenomeni vulcanici, anzi dirò ancora di tutt' i fe- 

 nomeni passati del Globo. 



