— 3o3 — 



he lo svolgiiiieiUo dal cratere de' vulcani di una enorme ([unntilà 

 d'idrogeno, ovvero libero ovvero combinato con ({ualclie altro jirin- 

 cipio (i). Questo ragionamento è della più grande esattezza. 



La prima e grande opposizione fatta alla teoiica di Davv sopra 

 la causa de fiioclii %ulcaiiici, Cu la universale credenza di non es- 

 sere neir eruzioni vulcanicbe produzione di fiamme. Gay-Lussac, 

 guidato dal suo talento a conoscere la vera natiu'a delle i-eazioni 

 vulcanicbe dietro la considerazione de' loro prodotti, movendo da 

 questo fatto negativo, suppose molto ingegnosamente die i metal- 

 loidi della silice, dell'allumina, non fossero già in istato libero nel 

 centro della terra, secondo die Davy ritcnea, ma sì combinati col 

 cloro, e die il contatto dell' acqua con questi cloruri fosse la causa 

 de' fenomeni in parola. A me pare che Gay-Lussac esprimesse la ve- 

 rità in altri termini; solamente gli sarebbe stato mestieri conoscere 

 con più j)recisione i prodotti del \ esiivio, de' quali non si aveano 

 allora che notizie mal sicure ; il celebre chimico non era pure ben 

 certo dello svolgimento del gas acido idroclorico nel vulcano di Na- 

 poli, che pure vi si svilup[)a in quantità immensa. E se mai egli 

 avesse avuta conoscenza delle iiamme die accompagnano i fenome- 

 ni del Vesuvio, certamente egli avrebbe presentato in altra direzio- 

 ne le sue idee. 



Tale duntpie è la importanza delle fiamme ne' vulcani, che un 

 creduto difetto di esse è stato cagione che una teorica fosse com- 

 battuta, ed a quella fosse sostituita un' altra con modificazioni in- 

 tese a spiegare tale mancanza. Quindi ho ragione di considerare 

 questo fenomeno come il più rilevante che mi sia incontrato di ve- 

 dere nel Vesuvio. 



Dopo tutto ciò non sai'à fuor di proposito di passare dal campo 

 de' fatti alle conseguenze generali che se ne possono dedurre. Se 

 noi vogliamo alzare il velo al gran mistero de' fuochi vulcanici non 

 ci rimane altra via da seguitare : dobbiamo tirare le deduzioni dai 

 fatti che ci vengon veduti al di fuora. Questa è la via battuta 

 dai Breislak, Davy, Gay-Lussac, Cordier, e da altri fisici illustri. 



Ora io non vo' qui ripetere quello che tutto il mondo conosce, 

 la posizione cioè di quasi tutti vulcani lungo le coste o nel mezzo 

 de' mari, la nascita de' vulcani nuovi nelle medesime circostanze, i 



(1) Gay-Lussac — Scrittura di sopra citata. 



