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 lucro esteriore rimanea in uno sialo il' incandescenza e d' inossida- 

 zione. 1/ e(|iiilii)rio successivo occasionava 1' accunuiia/.ioiie delle 

 ac(iue su la corteccia ossidala, ed il deposilo delle prime rocce 

 stratificate. La picciola spessezza di tale corteccia rendea ])iii fa- 

 cile la sua rottura e 1' arrivo delle acque al nocciolo incandescen- 

 te; per ciò i fenomeni ignei erano più generali, e seguivano con 

 possanza maggiore. Nella condizione attuale del Globo essendo cre- 

 sciuta la spessezza dell'involucro raffreddalo, il conlatto delle acque 

 col fuoco è divenuto meno facile; j)er conseguenza gli effetti che 

 ne dirivano non liainio la stessa energia, e questi sono i fenomeni 

 de' vulcani attuali. 



A me pare dun(|ue, secondo tutto (juello veggiamo accadere al 

 presente, che l'idea di un nocciolo di metalli terrosi incandescenti 

 e inossidati nel centro delia terra non ha incontro a se nessuna 

 grande ragione che la condjatta. Ella ci spiega con bellissimo ac- 

 cordo non pure i fenomeni de' vulcani, ma di tutte le azioni ignee 

 passate del Globo. Ed è, se così vogliam dire, il commento di quella 

 felice espressione, con la quale mi eminente naturalista de' nostri 

 tempi ha significata la vulcanicilà generale del Globo, cioè la iii/luen- 

 :a eh' esercita l' interno di un pianeta sopra il suo involucro esterio- 

 re ne' differenti stadi del suo raffreddamento . 



Ma circoscriviamo le nostre osservazioni a' fenomeni de' vulcani 

 propriamente detti. 



Le parti più basse della terra sono i fondi de' mari ; dove la 

 spessezza della corteccia terrestre esser deve minore. Si può dun- 

 que credeie, secondo che più volte è stato detto, che 1' acqua del 

 mare aiutata dalla sua pressione arriva o per mezzo di crepacce o 

 per altra via qualunque infino al focolaio terrestre incandescente. 

 Potrei qui citare alcune storie del Vesuvio, nelle quali si legge il 

 mare essersi ritirato nelle più gagliarde eruzioni di quel vulcano. 

 Plinio ne parla nella sua famosa lettera a Traiano. Se ne trova fat- 

 ta menzione nella storia di Serao della eruzione del 1737. Ma io non 

 entro mallevadore di questo fatto, non avendo avuto occasione di 

 osservarlo durante i miei studi vesuviani. 



Sonosi levate difficoltà contro cosiffatta penetrazione delle acque 

 del mare, e le principali sono le seguenti : 



i.° Esserci vulcani che stanno lontano dal mare. 



