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Una seconda ipotesi è fondata sulla fusione quasi istantanea 

 de' ghiacciai delle Alpi, cagionata dai fenomeni che accompagna- 

 rono l'ultimo sollevamento di quelle catene di monti. Lo Char- 

 pentier oppone a questa ipotesi , che le masse di ghiaccio venute giù 

 per le valli, dovevano spezzarsi contro i monti laterali, molto prima 

 di giungere alla pianura ; e che tulli i frammenli di Rocco contenuti 

 nel ghiaccio, sarebbero rimasti in fondo alle valli. Ma pare al 

 Sig. Collegno si possa osservare , che i massi erratici del Giura , 

 trovandosi ad un'altezza di tremila piedi sopra le pianure svizzere, 

 le acque che nell' ipotesi della fusione istantanea scendevano dalle 

 Alpi, doveano giungere almeno a quello stesso livello , ed allora le 

 valli troverebbersi ampie abbastanza da permettere ad alcuni dei 

 massi di ghiaccio , di giungere fino al Giura ; e qui egli ricorda 

 che, secondo il calcolo del Venturi, pezzi di ghiaccio non smisu- 

 rati, avrebbero potuto trasportare galleggiando frammenti grani- 

 tici di venti ed anche di trentamila piedi cubi. Riportando le opi- 

 nioni del Prof. Agassiz , dice supporre questo geologo che durante il 

 raffreddamento generale del pianeta terrestre, la temperatura della 

 superficie invece di scemare gradualmente, abbia subilo di grandi 

 oscillazioni ; crede che ogni periodo geologico sia stato terminato 

 da una diminuzione subitanea di temperatura; diminuzione, la quale 

 distrusse tulli gli esseri viventi di quel periodo ; che prima del 

 sollevamento delle Alpi , il continente europeo fosse coperto da 

 uno strato quasi non interrotto di ghiaccio ; e finalmente che i 

 frammenti di diversa natura di Rocce, caduti sul ghiaccio al sol- 

 levarsi delle Alpi, sdrucciolassero e s'avanzassero col ghiaccio stesso 

 sino alla catena del Giura, ove si fermarono allo sciogliersi del 

 ghiaccio, quando cessò la crisi del freddo. 11 Sig. De Charpentier 

 dimostra nella sua opera quanto i fatti osservati sieno contrarj 

 all' ipotesi dell'Agassiz ; e prima di tutto fa notare che la diminu- 

 zione di temperatura supposta, avrebbe avuto per effetto di sospen- 

 dere ogni circolazione, ogni vaporizzazione delle acque, ed avrebbe 

 reso impossibile cosi la formazione di quegl' immensi ghiacciai 

 indicati dall'Agassiz. Inoltre lo strato di ghiaccio che si sarebbe 



