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studi anteriori intorno all' organizzazione della cute ne' pesci, dice 

 che negli Xiphias il cerio è molto sottile , composto di fibre age- 

 volmente separabili , e facile a rompersi quando si tenta staccarlo 

 dalle parti sottoposte. L' indumento argentino degli Scombridi man- 

 ca ; quello invece che esternamente copre il corio consiste in un ag- 

 gregato di minutissimi tubercoli visibili all' occhio armato di lente. 

 Tali tubercoli mostransi nella pelle in istato di essiccazione; mentre 

 nel pesce fresco la cute sembra affatto nuda ; ed osservansi assai 

 più minuti però , anche nella cute che veste le pinne e gli opercoli 

 branchiali. Una moltitudine di pori sparsi alla superficie della pelle 

 tramandano una secrezione muccosa, simile a quella che lubrica il 

 corpo degli Squali. 



Il colore argentino degli Xiphias è proprio soltanto de'giovani; 

 ed il tessuto pigmentoso particolare dal quale esso dipende, scema 

 col progredir dell'età, sino a non restarne traccia, se non presso 

 agli opercoli branchiali ; dopo di che la cute assume un colore 

 oscuro uniforme. Mostra per ultimo il Dott. Nardo come tali pesci 

 stìeno mal collocati in una stessa famiglia cogli Scombri , e per 

 r indicata struttura della cute la quale va priva di squame , 

 contro quanto osservarono Cuvier e Valenciennes, e per la forma 

 del capo , e per altri caratteri che sarebbe troppo lungo 1' enume- 

 rare. Propone quindi di creare per gli Xiphias una famiglia ap- 

 posita, da conservarsi distinta da quella degli Scombridi. Accenna 

 infine esistere una certa affinità fra gli Xiphias e gli Squali , non 

 solo per la struttura della cute , ma anche per la condizione delle 

 branchie, ciascuna delle quali nel Pesce spada è duplicata in modo 

 da potersi contare 8 lamine branchiali; il qual fatto, soggiunge il 

 Dott. Nardo , era già noto ad Aristotile. 



Il Principe di Canino appoggia la proposizione fatta dal Dottor 

 Nardo , e dice che se gl'Ittiologi hanno disgiunto e scompartito quindi 

 in tante apposite famiglie de' generi assai più affini alle Perche , di 

 quello che lo siano fra di loro gli Xifidi e gli Scombridi, a tanto mag- 

 gior ragione si devono isolare questi ultimi, in modo da farne risul- 

 tare una famiglia distinta. 



