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vani avventurati , che in quei colloquj vi avvezzaste sì di buon'ora 

 al linguaggio della verità, che facilmente e quasi senza accor- 

 gervene imparaste a sradicare e preservare la mente da' molti 

 pregiudizi del secolo e della consuetudine, a distruggere parecchi 

 errori , a non temere la novità , a distinguere tutti quegl' ingegni 

 che si mostravano desti al sorgere della nuova Filosofia, ad illu- 

 minare insomma il vostro intelletto colla più utile e sana dottrina 

 che onori il genere umano, a conoscere finalmente quella sola ed 

 unica potenza colla quale anco un mediocre stato può superare e 

 dominare tutti gli altri popoli della terra. La storia non potrà mai 

 abhastanza lodare quelle vostre visite e quei donativi coi quali an- 

 davate confortando e ristorando gli ultimi anni d' una vita sì operosa 

 e sì travagliata; la vostra condotta menò rumore non senza ragione 

 nella paurosa età che viveste, ed apparirà sempre stupenda ed 

 ammirabile, avuto riguardo ai tempi ed alle condizioni speciali 

 dell'illustre relegato; quel vostro contegno si meritò e si meriterà 

 sempre la gratitudine e le benedizioni dei posteri riconoscenti. Già 

 la malizia, collegatasi colla ignoranza e colla superstizione, facili 

 e funeste compagne , per colpa e vergogna dell' umana natura . 

 aveano trionfato dell'uomo; ma non già di quell'anima troppo 

 grande e sublime e che direi degna di tempi migliori, se i tempi 

 non avessero aspettato miglioramento da lei. Gli anni, le infermità, 

 le domestiche ed esterne sventure tormentarono quel grande in- 

 gegno, ma non valsero a prostrarne le forze. I dolori, la vigilia, 

 l'inappetenza, la perdita della vista, di quella vista sì acuta che 

 parve dilatare agli uomini i confini dell'Universo, la morte di una 

 figlia stupore di affetto e di sentimento , nelle cui braccia sperava 

 esalare lo spirito addolorato e stanco, e dalla quale pur gli pareva 

 «igni giorno sentirsi come chiamare, e distinguer sembravagli il dolce 

 suono di quella voce che gli era tante volte discesa soave balsamo al 

 cuore, tristo e angoscioso rendevano l'ultimo periodo d'una esistenza 

 tutta consacrata a benefìzio dell'ingrata e fredda umanità; se non che 

 il divo spirito che vigeva sempre lucido e pronto nella laboriosa 

 mente, trovava di tratto in tratto distrazione alle sventure, pro- 

 seguendo le sue indagini, e dettando quei concetti che servirono 



