— 21 — 



mostrando apertamente di amare, di proteggere e di coltivare la 

 sua filosofia , dovevano esserne , come di necessità , direttamente 

 e indirettamente i più efficaci propagatori. Quelle occupazioni e 

 questi riflessi alleviarono in parte i mali che affrettavano verso 

 la tomba uno dei più grandi ingegni che illustrassero le scienze e 

 I' umanità. Quel sole degli occhi nostri tramontò il giorno ot- 

 tavo di Gennaio 1642 ; la nostra età può sola comprendere 

 quanta perdita facessero allora gli uomini , non già perchè fuori 

 della vituperevole guerra possiamo volgerci a riguardar sicuri 

 queir epoca vergognosa, ma perchè nessuna età può meglio della 

 nostra conoscere quali e quanti beneflcj dai concetti di quella 

 mente all' umanità derivassero. Morì nelle braccia di Evangelista 

 Torricelli e di Vincenzio Viviani , e questi che lagrimando rice- 

 vettero l' ultimo sospiro del venerato maestro furono , mi si con- 

 ceda l' espressione , della di lui eredità gli esecutori testamentarj. 

 Il Viviani da 30 mesi godeva la conversazione del Galileo, racco- 

 glieva i di lui concetti , pendeva da quel labbro eloquente con un 

 affetto che ha pochi esempj. Di 16 anni dal suo maestro di logica, 

 Minore Osservante, uomo, a quel che pare, di criterio superiore 

 a' suoi tempi , stimolato a studiare la Geometria come migliore 

 d'ogni logica , apprese le prime 16 proposizioni d' Euclide dal Padre 

 Settimi calasanziano scolare del Michelini, poi da sé stesso pervenne 

 fino al quarto libro; il Granduca, cui lo fece noto il Michelini, fat- 

 tolo esaminare in sua presenza, gli assegnò una provvisione del suo 

 privato stipo perchè si provvedesse i libri necessarj , lo destinò 

 fin d' allora suo matematico , e quindi da sé stesso in una delle 

 solite visite volle particolarmente raccomandarlo a Galileo perchè 

 ne avesse cura e lo prendesse seco , sicché il giovine i passi del 

 vecchio , e questi la di lui mente guidasse. 11 Torricelli veniva da 

 Roma ove , come per me fu detto , imparato avendo dal Castelli 

 ad amare e venerare l'illustre Toscano, ne anelava la conoscenza; 

 abbracciò il cadente vecchio quel preclaro ingegno che aveva in- 

 cominciato ad illustrare le di lui scoperte meccaniche; e con questi 

 due forti e robusti sostegni al fianco parvegli rinverdire e stimò 

 la sua dottrina immortale. 



