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tissime , e (cosa mirabile a dirsi ed attestata dal fatto) malgrado 

 che molti sorgessero, siccome è noto pur troppo, a togliere ad 

 esso la gloria di quella invenzione, per trent' anni circa do|>o 

 di essa non eravi in Europa che il solo Galileo, il quale piena- 

 mente soddisfacesse alle istanze dei richiedenti coi canocchiali 

 usciti dalle sue mani ; difatti egli fu ricercato dell' istrumento 

 che aveva reso prezioso dalla Germania , dalla Baviera , dalla 

 Polonia (1); e ciò che fa maggior maraviglia anco dall'Olanda, 

 ove, come attestano l'Antonini e lo Spinola scrivendo al Galileo 

 medesimo 1' uno nell' anno 1611, l'altro nel 1622, e Cristiano Ugenio 

 al Diodati nel 1637, non si trovavano, neppure presso il primo 

 accidentale ritrovatore, occhiali se non che imperfettissimi ed affatto 

 incapaci a distinguere non che ad osservare i satelliti di Giove. 

 Ed il Keplero stesso ragguagliava il Galileo che di molti occhiali 

 che gli erano da più parti pervenuti , neppure uno ve n' era con 

 cui avesse potuto osservare i Pianeti Medicei , sicché aveane 

 dovuto costruire uno da sé stesso (2). Solo verso 1' anno 1637 

 Francesco Fontana in Napoli incominciò a lavorare telescopj di 

 qualche perfezione, sebbene da primo riuscissero inferiori a quelli 

 del Galileo stesso ; ma per l' avanti, siccome scrive Fabio Colonna 

 Napolitano, non eravi colà chi sapesse lavorare vetri per quelli 

 strumenti, comunque fosse pur quella la Patria del celebre Porta, 

 cui si pretese dar gloria di quella invenzione. Ma già Galileo 

 indebolito di vista, educato aveva a lavorar lenti un artefice che 

 si chiamava Ippolito, ed il Nelli lo dice del casato Mariani (3); costui 

 era conosciuto col soprannome di Tordo , ed ebbe fama di abile 

 lavorante. Questi fu il solo ottico pratico che si trovasse allora 

 in Toscana finché non vi giunse Evangelista Torricelli . il quale 

 volto l'animo e l'ingegno matematico alla tanto ricercata solu- 

 zione del problema ottico, qual fosse cioè la figura da darsi alla 

 superficie dei vetri che si lavoravano per uso dei telescopj. dopo 

 molti mesi di studio e di fatica, come narra egli stesso, ne ritrovò 



i \klli. Vita dei GaHlto, pag. ini;. 



(2) Lederà del Keplero al Galileo del ti Aprile 1610. 



(3) Nuli, Vita (IH Galileo, pai;. 1B3. 



