comunicò per lettera al Padre Mersenne , il quale ne die contezza 

 a quel singolare ingegno di Biagio Pascal che illustrandola, sic- 

 come è noto, fece poi nel 1647 l'esperimento della discesa del 

 mercurio nel Barometro portato sulla cima del Puy-de-Dòme , 

 monte reso quindi famoso per questo , non che per la sua geolo- 

 gica costituzione. Esperimento sì decisivo avrebbe dovuto convin- 

 cere i più ostinati sostenitori dell' orrore della natura pel vuoto , 

 se la storia del progresso delle umane cognizioni non ci mostrasse 

 pur troppo quanto gli uomini sien più tenaci nel ritenere un vec- 

 chio errore, di quello che pronti ad abbracciare una nuova verità. 

 Per altro mentre con quello che io sono per dire non intendo in 

 conto alcuno dar taccia di plagio al celebre francese, sapendo bene 

 che i più belli ingegni possono nei loro concetti incontrarsi, in specie 

 quando si aggirano intorno ad un medesimo scopo; pure sento 

 che non posso né debbo qui tacere le seguenti opportune consi- 

 derazioni. S' io leggo ciò che narra Claudio Beriguardi nel suo 

 Circolo Pisano pubblicato nel 1643, che il tubo coli' argento vivo 

 lascia meno spazio vuoto alla base di una torre o di un monte , 

 di quello che sulla cima , non posso non essere condotto a credere 

 che lo sperimento del Pascal fosse già stato fatto in Italia; e non 

 potendosi in conto alcuno recare in dubbio la scoperta Torricel- 

 liana , parmi potere ragionevolmente sospettare che lo stesso di 

 lei inventore , convinto così com' era che nessun' altra causa se 

 non che il peso dell' aria tenesse nel suo tubo sospesa la colonna 

 del mercurio, e persuaso, come rilevo dalle di lui medesime espres- 

 sioni nella sua lettera al Ricci , di potere col suo istrumenlo giun- 

 gere a conoscere quando f aria sia più leggera o più grave, e che 

 questa gravissima alla superficie terrestre si faccia sempre più lieve 

 e pura secondo che e' inalziamo sulle più alte cime de' monti , fosse 

 il primo a farne o suggerirne la prova, e che allora quel cocciuto 

 Peripatetico del Beriguardi, che stava facendo la caccia a qua- 

 lunque nuova invenzione sorgesse per vestirla subilo all'Aristo- 

 telica , pigliasse a volo quel fatto per spiegarlo , come si legge, 

 a suo modo. Che se mi venisse obiettato come mai il Borelli . 

 ripetendosi quelle ricerche in Firenze nel 1657, citasse poi nella 



