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degli antichi Geometri; ordinava ed invigilava le raccolte delle 

 opere del suo Galileo e quelle degli opuscoli scientifici del Padre 

 Castelli. Rivolto l'animo al bonificamento delle Chiane, vi richiama- 

 va la sapienza idraulica del Michelini e del Torricelli, sicché questo 

 ebbe campo allora di mostrare l'unica e certa via per cui l'umano 

 ingegno associatosi colla forza della natura può, i tristi e paludosi 

 fondi inalzando, convertirli in ubertose e ridenti campagne. Solleci- 

 tava il Torricelli medesimo perchè facesse di pubblica ragione tutti i 

 concetti matematici della privilegiata sua mente, e dilatasse il calcolo 

 infinitesimale ; incoraggi va il P. Ruderi onde portasse a compimento 

 il laborioso impegno della costituzione delle Stelle Medicee per darne 

 la teoria: se non che questi giunto al malaugurato anno 1647, 

 quando era in grado di dare giorno per giorno i moti dei satelliti 

 di Giove , e stava in procinto di consegnarne alla stampa le tavole, 

 sul momento di godere il frutto di tante e sì lunghe fatiche , morì 

 all' improvviso; e le di lui carte , fosse ignoranza o malizia, dispar- 

 vero. Certo quell'anno fu alla scuola Galileiana ed alle scienze 

 tutte fatale; perocché vide nel breve giro di due mesi l' un 

 dopo l' altro scendere nella tomba , un Rinieri , un Torricelli , un 

 Cavalieri ! Queste perdite faceva la rigogliosa e feconda Italia in 

 quel tempo, e, se ne fu trista, non apparve nulla meno sgomenta, 

 che a tenere in pregio le dottrine matematiche le restavano ancora 

 solenni ingegni , ed era già lieta di un nuovo figlio che doveva 

 sostenere l' onore della rinnovata Astronomia , illustrare le scoperte 

 celesti del Galileo, e portare oltramonti, colla gloria del nome ita- 

 liano . l' amore di quegli studj (1). Già alle scoperte del gran Linceo 

 saputo aveva aggiungere e le fascie di Giove , le macchie di Marte . 

 e la rotazione dell' uno e dell' altro pianeta ; e già , raccolta in un 

 volume tutta la Sapienza Astronomica dell'Antichità, dava il primo 

 e solenne esempio di una Storia della Scienza degli Astri. K già 

 vedeva sorgere nel di lei seno una scoperta sì stupenda e sì capi- 

 tale che , se uscita fosse da mente , comunque arguta , meno pre- 

 giudicala ed in condizioni più favorevoli, io credo che la Scienza 



(i) «iiov.ui Domenico Cassini 



