— :i<) — 



dell'Ottica moderna sarebbe stata tutta italiana; parlo e forse già 

 mi s'intese, della scoperta della diffrazione della luce , la quale ai 

 nostri giorni associatasi a quella recente della polarizzazione , ha 

 aperto un campo sì vasto e fecondo alla fisica sperimentale e ma- 

 tematica, che per essa la natura e la teoria della luce, non che 

 l' intima costituzione dei corpi, appariscono quasi tutte svelate. Nel 

 promuovere le lettere , la filosofìa e le scienze ebbe sempre in 

 costume Leopoldo di associarsi agli uomini che più si erano in 

 quelle varie discipline segnalati; così nel favorire lo studio della 

 lingua nativa conveniva cogli Accademici della Crusca a pubbli- 

 care opere poetiche o testi di lingua, radunava presso di sé i Dati, 

 i Rucellai , i Redi , i Magalotti a richiamare la filosofia di Pla- 

 tone ; instituiva a bella posta una congrega in sua casa , a racco- 

 gliere , pubblicare e ristampare le opere del Galileo , del Castelli , 

 del Torricelli e dei Matematici antichi nuovamente illustrati e di- 

 chiarati ; convocava i Michelini, i Borelli, i Viviani. E questa lode- 

 vole di lui consuetudine ho voluto avvertire perchè vedremo tra 

 non molto quanto adoperata a tempo opportuno per favorire la 

 Filosofia Galileiana giovasse a consolidare la fisica sperimentale. 



Ma ritornando al Granduca ed a quei lavori coi quali diretta- 

 mente questa Scienza avanzava , noi vedremo come animato dal 

 nobil talento di conoscere il vero per mezzo dell'esperienza , fosse 

 condotto non solo a ritrovare e preparare i materiali più preziosi 

 e più necessari allo scopo della celebre Accademia, cui die forma e 

 sistema il Principe Leopoldo, ma dirò più ad avviarla, e quasi inco- 

 minciarla egli medesimo, generosamente regalando poi alla fra- 

 terna Istituzione il frutto delle sue ricerche anteriori. 



All'epoca dell'Accademia del Cimento già erano stati imma- 

 ginati e costruiti tutti quegli strumenti di misura che ci descrive 

 il Libro dei SAG. e molti altri citati nei Diarj, dei quali fecero 

 uso gli Accademici nelle loro ricerche : la massima parte di questi 

 rilevo da una nota di carattere del Viviani essere stati inventati 

 dal Granduca Ferdinando li, né questa io credo bassa adulazione 

 di quel Matematico , perchè egli è pure sollecito di segnare quelli 

 strumenti e quei lavori che egli aveva immaginati o suggeriti in 



